Rivière-du-Loup - Le mercredi 23 avril, le député de Rivière-du-Loup - Témiscouata, Jean D’Amour a fait son entrée au conseil des ministres. Nommé par le premier ministre Philippe Couillard à titre de ministre délégué aux Transports et de la stratégie de développement maritime et ministre responsable du Bas-Saint-Laurent, de la Gaspésie et des Îles-de-la-Madeleine, M. D’Amour ne cache pas sa satisfaction.

« C’est 26 ans d’efforts pour en arriver là », a lancé le nouveau ministre. Ce dernier s’est rappelé qu’après sa défaite aux élections provinciales de 2007, la politique a été moins présente dans sa vie. C'est après avoir accepté la présidence du Parti libéral du Québec qu'il a renoué avec sa passion. « C’est ma vie », admet-il aujourd'hui.

Bien qu'il soit aujourd'hui un politicien aguerri, trois fois élu, il n’a pas caché sa nervosité avant l’assermentation de mercredi. « Bien des émotions. Mais j’ai le coeur rempli de projets. Ce que le premier ministre me donne comme responsabilité c’est rare que ça arrive, c’est comme un nouveau ministère. »

Des responsabilités que Jean D’Amour entend relever avec la détermination qu’on lui connait. Quant à la stratégie de développement maritime, il ne s’en cache pas, c’est le dossier qu’il entend porter, faire sien. Il en parle même comme l’occasion de procéder à un véritable legs au Québec.

S'il faut en croire le principal intéressé, ce mandat qui lui est confié sera rapidement mis en oeuvre, mais par étapes successives. « Jusqu’à sa globalité, c’est une ouverture du Québec sur le monde avec notamment l’entente sur le libre échange, l’élargissement du canal de Panama et des opportunités qui sont grandes pour le Québec. Je suis fébrile, mais je me sens chez moi. »

Depuis mardi, il a nommé son chef de cabinet et il s’emploie à structurer la région dont il est maintenant le ministre. « J’ai déjà ciblé mes conseillers politiques, dont deux sont déjà embauchés. »

S’il est conscient que l’aura de développeur et de porteur de projets crée des attentes, tant dans son comté qu’au Bas-Saint-Laurent - Gaspésie - Îles-de-la-Madeleine, il croit que les quatre prochaines années lui permettront de réaliser de nombreux projets.

« Cette région est porteuse de grands potentiels, pensons à la disponibilité forestière, aux biotechnologies marines et à l’acériculture. On va identifier les projets et avec de la bonne volonté on va faire des choses drôlement positives pour cette région », a mentionné Jean D’Amour.

Rappelons que le taux de chômage s'y élève à 17 %. « Il y a un coup de barre à donner de ce côté-là », convient le nouveau ministre.

COMTÉ

Quant au comté de Rivière-du-Loup - Témiscouata, Jean D’Amour assure que ses nouvelles responsabilités ne lui feront pas perdre le contact avec « son monde ». Ainsi, il assure qu’il sera présent tous les lundis à son bureau de comté. « Lundi c’est sacré. J’ai toujours été présent, et je le serai toujours », a-t-il martelé.

S'il fait une priorité du dossier de la route 185, alors qu'il a déjà discuté du dossier avec le ministre des Transports, Robert Poëti, Jean D'Amour cible aussi l'élargissement du mandat de la Société des traversiers du Québec. De son propre aveu, il n'est pas question de « savoir si on le fait, mais plutôt comment on le fait. »

« Les planètes s'alignent bien dans le dossier de l'autoroute 85. On veut réintégrer le projet dans la programmation, terminer la phase 2 et compléter les plans de la phase 3 », a conclu le ministre D'Amour.