Saint-Épiphane – En ces temps d’austérité économique, nous sommes parfois confrontés, par la force des choses, à revoir notre budget ou à tout le moins faire un examen consciencieux de nos dépenses.

C’est ce qu’ont fait les conseillers municipaux de Saint-Épiphane et le maire Rénald Côté récemment, alors que le projet de réfection du réservoir d’eau potable, estimé à 1,8 million de dollars, a été mis sur la glace, au profit de travaux de réfection, qui couteront environ 350 000$.

« Le conseil municipal a demandé une contre-expertise sur l’état du réservoir. La première firme d’ingénieurs nous mentionnait que le réservoir était à refaire. À notre plus grande surprise, à la lecture du second rapport, le réservoir pouvait faire l’objet d’une réfection. Le conseil a alors abandonné le premier projet et a décidé de faire la réfection du réservoir, et de financer le tout à même la taxe d’accise, un projet d’approximativement 300 000$», explique le directeur général de Saint-Épiphane, Nicolas Dionne.

Le maire Rénald Côté avoue n’avoir jamais cru ce que lui disaient les ingénieurs, à savoir que le réservoir était voué à la démolition. «C’est pourquoi on a demandé une deuxième étude, qui nous a donné raison.»

Le réservoir actuel, à qui une cure de rajeunissement ne fera pas de tort, sera imperméabilisé de l’intérieur à l’aide d’une membrane, tandis que l’extérieur sera également refait complètement. Le béton de sa structure est encore en bon état selon les ingénieurs et le projet devrait permettre d’ajouter quelques années à sa durée de vie.

«On est très conscient qu’on pellette le problème devant nous, ça n’est pas résolu indéfiniment. Si ça peut repousser tout ça de 15 ou 20 ans, tant mieux! Dans le contexte actuel, quand on sait qu’on aura à construire un nouveau centre des loisirs et acheter un nouveau camion de pompier, c’était la chose à faire», conclut le directeur général.