Rivière-du-Loup – La relation acrimonieuse entre le maire de Rivière-du-Loup, Gaétan Gamache, et l’ex-conseiller Jérôme LaViolette-Côté ne semble pas s’adoucir avec le temps.  Cette fois, c’est le remboursement du salaire perçu pendant les trois mois d’absence du conseiller qui porte l’écho de leur divergence.

Le premier magistrat de Rivière-du-Loup a réagi aux propos tenus par M. LaViolette-Côté et rapportés par Info Dimanche dans son édition du 10 février à l’effet qu’il privilégierait des organismes communautaires plutôt que la Ville quant au remboursement du salaire de 3 900 $.

«De cette façon, l’argent ira à des gens de Rivière-du-Loup plutôt qu’à des dépenses superflues», avait mentionné M. LaViolette-Côté. Une pointe à peine voilée qui a fait bondir Gaétan Gamache.

«Le jugement que pose monsieur LaViolette-Côté sur ce que la Ville ferait de son remboursement me déçoit. L’argent n’est pas affecté à des dépenses superflues. Au contraire, le conseil municipal se fait un devoir d’agir avec rigueur et discernement pour chaque dollar qui est dépensé par la Ville», a répliqué le maire.

M. Gamache estime que c’est avant tout aux contribuables louperivois que Jérôme LaViolette-Côté est redevable, et par le fait même à la Ville. «Autrement dit, il ne peut se substituer à la Ville pour l'usage des fonds qu’il rembourse, autrement on ne peut parler de somme remboursée !», a conclu le maire.

Rejoint par Info Dimanche, Jérôme LaViolette-Côté a maintenu qu'il offrirait l'argent à des organismes communautaires et qu'il n'est aucunement question de faire marche-arrière. L'ex-conseiller a aussi précisé qu’il a «presque» tous identifié les organismes et que ces derniers sont «bien heureux de cette nouvelle.»