Rivière-du-Loup – Le ministre de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation, Pierre Paradis, a fait part de ses inquiétudes en ce qui concerne l'industrie laitière au président de l'Union des producteurs agricoles (UPA), Marcel Groleau, à l'occasion d'une rencontre avec les représentants de cette organisation syndicale, le 18 février.

«Dans le contexte actuel, des règles imprécises relativement aux contrôles ainsi qu'un manque de rigueur dans leur mise en application font perdre jusqu'à 1000 $ par semaine à une ferme laitière moyenne. Une telle situation ne peut perdurer. Le Québec est un chef de file de la production laitière canadienne et je refuse de laisser les producteurs dans l'incertitude», a affirmé le ministre.

M. Paradis a proposé à l'UPA de relancer le mouvement Forts et unis. La question du prix du lait n'était pas inscrite à l'ordre du jour de la rencontre qui a été demandée par l'UPA, mais le ministre a insisté pour la traiter en priorité.

Rappelons que cette déclaration vient s'ajouter à d'autres initiatives du ministre visant à appuyer les producteurs de lait, dont sa récente participation à la Conférence sur la politique laitière des Producteurs laitiers du Canada et sa rencontre avec son homologue fédéral, Lawrence MacAulay, à qui il a rappelé son engagement électoral de revoir les normes, les règles et les pratiques en vigueur quant à l'importation de produits alimentaires, notamment les protéines laitières, pour s'assurer qu'elles servent les intérêts des Canadiens.