Rivière-du-Loup – Les conditions le permettant, les premiers pêcheurs de crabe des neiges de la zone 17 ont pris le large mercredi à 5 h. Leur retour aux quais de Rimouski et de Matane est prévu aujourd'hui, le jeudi 24 mars avec les premières récoltes de la saison 2016.

On pourra dès lors s’en procurer dans les poissonneries de la région. Le quota des 23 pêcheurs de cette zone remonte de plus de 25 % en 2016, passant à 1 680 tonnes.

Le président de l’Association des crabiers de la zone 17, René Landry, indique qu’à compter de cette année, on assiste à une remontée spectaculaire des stocks de crabes rendus à maturité. Cette période d’abondance durera encore trois autres années, soit 2017, 2018 et 2019, selon les estimations de Pêche et Océan Canada.

Par ailleurs, les prix payés à l’usine en 2016 devraient être supérieurs à ceux de l’an dernier où ils étaient de 2,65 $ la livre en moyenne. Si c’est le cas, les prix au comptoir pourraient augmenter quelque peu.