L’abbé Émile Gauvin est passé à l’histoire comme étant le premier prêtre centenaire du diocèse de Rimouski. Il a fêté ses 100 ans le 19 février 2021 au Manoir Saint-Épiphane. «Le principal, ma mémoire est bonne, je suis content de ça», a mentionné M. Gauvin qui s’est entretenu au téléphone avec Info Dimanche.

L’homme centenaire a également une bonne condition physique. «Je fais le tour de la maison à tous les jours, ça tient plus en forme. Il faut sortir dehors», a-t-il souligné, un message qui prend encore davantage d’importance en cette période de pandémie.

L’abbé Émile Gauvin se dit heureux dans la municipalité de Saint-Épiphane. «Je suis très bien ici», a-t-il lancé. L’homme d’Église n’a pas de regret concernant sa vie et sa vocation : «J’en remercie le bon Dieu».  

Né le 19 février 1921 à Saint-Clément, l’abbé Gauvin a été ordonné prêtre le 6 septembre 1948. Après deux années au Séminaire de Rimouski comme professeur et régent, il a été vicaire dans plusieurs paroisses du diocèse dont Saint-Honoré. Il a poursuivi son ministère comme curé à Sainte-Paule, Saint-Aldelme et à Saint-François-Xavier-de-Viger. Il a occupé à deux reprises le poste de vicaire substitut à Saint-Hubert. Il est à la retraite depuis 1986.

L’abbé Émile Gauvin demeure au Manoir Saint-Épiphane depuis 1997, il y a d’ailleurs été l’un des premiers résidents. Les mesures sanitaires en cours empêchent l’organisation d’une célébration à la hauteur de l’événement. Cependant, Mgr Denis Grondin rendra une visite personnelle à M. Gauvin pour échanger et prier avec lui, a laissé savoir le diocèse de Rimouski.

«De la part de tous les prêtres, les laïcs et les bénévoles du diocèse de Rimouski, nos meilleurs vœux à l’abbé Émile Gauvin à l’occasion de ce 100e anniversaire de naissance!», a-t-on conclu.