Dans le cadre de la 11e célébration locale de la Journée nationale des patriotes du dimanche 21 mai, le Comité des patriotes du Kamouraska et la Société d’action nationale de Rivière-du-Loup ont remis le prix du patriote modèle de l’année à Roméo Bouchard.

Le comité lui a décerné ce titre à la fois pour son patriotisme quotidien tenace depuis plus de 60 ans et pour l’ampleur de sa vision englobant de nombreuses facettes de la vie nationale, notamment la défense du français, l’indépendance du Québec, la démocratie citoyenne, la protection de l'environnement, les énergies renouvelables et l’agriculture de proximité. À tous ces égards, Roméo Bouchard demeurera un exemple à suivre pour les générations à venir. Ému, le récipiendaire s’est dit «abasourdi de tant de reconnaissance des gens de cette région où j'ai repris racine. Toute cette attention me va droit au cœur». 

Sur un commentaire en ligne, il a ajouté que «Cette reconnaissance des gens du Kamouraska même est le cadeau le plus précieux qui soit pour moi. Recevoir la confirmation que je fais corps avec ce pays et ses habitants, avec mon pays, car notre pays, c’est d’abord notre village, notre rang, notre région, que le courant passe entre eux et moi, qu’au-delà des débats et des luttes parfois rudes, l’attachement n’a cessé de grandir et de se confirmer».

Comme les trois grands personnages historiques dont il a su si bien vanter l’héritage, soit Champlain, Papineau et Lévesque, Roméo Bouchard a toujours su enseigner que la liberté se trouve bel et bien dans l’affirmation de ce que l’on est, et non dans sa fuite.