Si vous croyez avoir aperçu des appareils des Forces armées canadiennes survoler dans le secteur de Rivière-du-Loup, le 12 mars, vous n’avez pas eu la berlue. Des équipes ont été déployées sur la Côte-Nord afin de participer à une opération de recherches et plusieurs d’entre elles ont utilisé les installations louperivoises pour se ravitailler. 

En matinée, un imposant C-130 Hercules a fait escale à l’aéroport de Rivière-du-Loup. L’appareil, rarement aperçu dans la région, comptait sur une équipe en provenance de Greenwood en Nouvelle-Écosse.

Dans la journée, cet avion avait été aperçu dans le secteur de Saint-Germain-de-Kamouraska. Une mission d’entrainement – incluant un saut en parachute – y aurait été menée, mais cette information n’a pas encore été confirmée par les Forces armées canadiennes. 

Très tôt, le 12 mars, l’aéroport a aussi accueilli un CH-149 Cormorant et un Bell CH-146 Griffon du 439e Escadron à Bagotville, deux hélicoptères spécialisés. Au total, une vingtaine de personnes prenaient place à bord de ces appareils.  

Selon nos informations, les équipes ont été appelées à prêter main-forte aux autorités menant des recherches dans le secteur des Bergeronnes. Un homme y est porté disparu depuis le 11 mars en soirée. 

Gabriel Simard a été vu pour la dernière fois dans le secteur du quai des Bergeronnes, sur la Haute-Côte-Nord, écrit la SQ dans un communiqué de presse. Il aurait quitté le port à bord d’une embarcation de type canot de 16 pieds sur le fleuve Saint-Laurent.

La SQ, la Garde côtière canadienne et les Forces armées canadiennes participent activement aux recherches. D’ailleurs, le brise-glace Amundsen aurait aussi été mis à contribution. 
Après avoir survolé durant la journée du 12 mars, et tôt ce matin, les appareils des Forces armées canadiennes auraient mis fin à leurs recherches le 13 mars. 

Chose certaine, à Rivière-du-Loup, plusieurs personnes se sont réunies afin d’assister au départ du C-130 Hercules à l’aéroport. La direction aurait aussi reçu plusieurs téléphones de curieux voulant avoir davantage d’informations. 

D'autres détails suivront...