Rivière-du-Loup - À la suite de la diffusion d’un reportage à la télévision sur les ondes de CIMT/TVA le 12 novembre, la Ville de Rivière-du-Loup tient à apporter des nuances importantes afin d’éviter d’induire la population en erreur.

Pour le maire Gaétan Gamache, «l’idée de comparer les masses salariales entre différentes villes peut avoir du mérite. Toutefois, c’est un exercice très complexe, auquel nous nous livrons nous-mêmes et qui doit répondre à un minimum de rigueur», a-t-il souligné par voie de communiqué.

Selon la ville, contrairement à ce qui a été présenté dans le cadre du reportage, le cas de Rivière-du-Loup est loin d’être problématique. Le reportage compare les villes de Dorval, Varennes, Joliette, Thetford Mines et Saint-Lazare (près de Vaudreuil) à Rivière-du-Loup. «Or, pour pouvoir comparer les villes, il ne suffit pas de s’arrêter à la taille de la population. Il faut aussi, et surtout, tenir compte du rôle administratif et politique joué par la municipalité», rappelle le communiqué.

«Si on ne fait pas un choix consciencieux, on fausse l’analyse, et les données sont automatiquement non valides, explique le maire Gamache. Dans le cas qui nous occupe, il faut savoir que Dorval ne peut, d’aucune manière, être comparée à Rivière-du-Loup. Sa richesse foncière est beaucoup plus élevée, le rôle de la ville est totalement différent. Ce n’est pas une cité régionale, comme c’est le cas de notre ville. Idem pour Saint-Lazare, qui, adossée à Vaudreuil, fait partie de la Communauté métropolitaine de Montréal. Or, nous ne ciblons jamais des villes qui font partie des communautés métropolitaines de Montréal ou de Québec pour produire nos analyses, car le rôle de la ville centre est tel qu’il change complètement la donne pour l’ensemble des villes qui font partie de son giron. Par exemple, Saint-Lazare n’a pas la responsabilité du service intermunicipal en incendie, comme c’est notre cas. Varennes, voisine de Longueuil et Montréal, ne se compare pas non plus à notre situation. Ces choix ne tiennent pas la route.»

«Voilà pourquoi nous comparons des pommes avec des pommes quand nous produisons nos analyses. Elles sont le fruit d’un travail minutieux et extrêmement rigoureux, qui nous permet d’obtenir un juste portrait. Il faut éviter de tordre les résultats, que ce soit en notre faveur ou en notre défaveur. Nous voulons la situation précise, exacte, et c’est ce que nous faisons», explique le maire de Rivière-du-Loup.

DES DONNÉES DIFFÉRENTES

Un autre problème de taille dans la démarche du journaliste disqualifie son analyse, soulève M. Gamache. «Dans le reportage, on utilise la masse salariale de 2014 avec le nombre d’employés de 2015. On juxtapose ainsi des données d’années différentes. C’est faire fausse route, sur le plan analytique.»

Quant au ratio cadres/employés présenté dans le reportage, le maire de Rivière-du-Loup rappelle aux citoyens que «ce choix est la décision pleinement murie du conseil municipal qui fait le choix de l’impartition, quand cette option s’avère plus avantageuse pour les citoyens. Autrement, nous faisons de l’embauche de personnel à la Ville. Par contre, lorsque nous optons pour confier un service au privé, nous choisissons d’y assigner un cadre de la Ville afin de nous assurer de la bonne performance du contractant. C’est une décision responsable des élus, un choix lucide qui maximise l’utilisation de l’argent public, preuve que nous prenons très au sérieux l’investissement de chaque dollar des contribuables.»

En conclusion, M. Gamache dit comprendre l’intérêt d’un tel exercice, mais estime «la question trop importante pour ne pas prendre le temps de corriger le tir».