Le conseil de la MRC de Rivière-du-Loup n’entend pas appuyer la relocalisation de la traverse Rivière-du-Loup - Saint-Siméon à Cacouna à moins d’obtenir de nouvelles garanties de la Société des traversiers du Québec (STQ). Comme le veut l’expression populaire, il n’est pas question de déshabiller Pierre pour habiller Paul. Vous l’aurez compris, Pierre campe le rôle de Rivière-du-Loup et Paul celui de Cacouna.

Lors de la séance du conseil de la MRC du 20 mai dernier, les 11 conseillers-maires présents, à l’exception de Ghislaine Daris qui s’est retirée des délibérations, ont adopté une résolution faisant en sorte que la MRC n’appuiera pas le projet de relocalisation de la traverse à Cacouna.

Par le biais de cette résolution, la MRC pose ce qu’elle présente comme «les conditions essentielles» pour obtenir son appui. Ainsi, si la STQ veut obtenir l’aval de la MRC, elle devra faire en sorte que les deux principales municipalités concernées, soit Rivière-du-Loup et Cacouna puissent avoir un gain économique en lien avec la relocalisation.

«Il faut que la STQ fasse la démonstration d’absence d’impact sur le schéma d’aménagement et le règlement de zonage de la Ville de Rivière-du-Loup. Quand ça fait 100 ans qu’une infrastructure aussi importante que la traverse est en place, c’est clair que ç’a influencé non seulement le schéma d’aménagement, mais tout le développement du secteur. La STQ doit démontrer qu’il n’y aura pas d’impact sur les décisions prises dans les dernières années», plaide le préfet de la MRC, Michel Lagacé.

Ce dernier est conscient qu’il demande à la Société des traversiers du Québec de prendre en compte un nouveau paradigme. «C’est tout un défi, c’est vrai», admet M. Lagacé. La STQ dernière devra donc tenir compte de l’impact sur le tissu économique actuel louperivois en plus de tenir compte des efforts actuels de planification du secteur.

La MRC de Rivière-du-Loup admet craindre que sous sa forme actuelle, la relocalisation de la traverse fragilise ou déstructure la panification territoriale ainsi que l’écosystème économique développé autour de cette dernière et pourrait être tributaire d’impacts économiques négatifs importants pour la Ville de Rivière-du-Loup.

«Pour nous, il est clair que pour aller de l’avant la STQ doit le démontrer hors de tout doute qu’il n’y a pas d’impact négatif pour la Ville. Il y a des commerces-là qui sont là en lien avec la présence de la traverse», ajoute le préfet.

On se refuse donc d’appuyer un projet, qui reconnait-on, aurait des impacts positifs pour Cacouna, tant qu’il aurait des impacts préjudiciables pour Rivière-du-Loup.

TRAVERSE

La travers Rivière-du-Loup - Saint-Siméon a vu le jour il y a 112 ans. Le 27 avril 1909, le maire de Rivière-du-Loup, Malcolm Fraser et l'avocat J.-Camille Pouliot ont décidé de fonder la Compagnie Trans-Saint-Laurent limitée afin de faciliter le transport du courrier sur la rive nord.

La première traversée a été effectuée le 24 juin 1909 par le SS Contest. Cette desserte historique a contribué au développement économique des deux rives.

Aujourd'hui opérée par Clarke Transport en vertu d’un contrat avec la Société des traversiers du Québec, la Traverse Rivière-du-Loup – Saint-Siméon accueille en moyenne 140 000 passagers et 63 000 véhicules annuellement.