Le Parc du Mont-Saint-Mathieu pourrait devenir un important centre de congrès et de loisirs quatre saisons en vogue au Bas-Saint-Laurent à l’automne 2010, selon une étude d’avant-projet réalisée par la firme d’ingénierie BPR.

Présenté à la presse jeudi après-midi, l'audacieux projet fait partie intégrante du Plan de relance de la MRC des Basques. En fait, il s'agit du noyau du plan directeur de développement touristique et culturel des Basques.

Estimé à un peu plus de 8 M$, le nouveau centre verrait le jour pour l'été 2010, selon le plus optimiste des scénarios. Il reste encore beaucoup de travail à faire, notamment au niveau du financement.

Jean D'Amour, de la firme conseil BPR, nous parle de son mandat et nous explique le projet:

Bâtiment principal

L'actuel chalet serait démoli pour faire place à un bâtiment multifonctionnel, comprenant entre autres deux salles pouvant accueillir des congressistes, un foyer, s’ouvrant en transparence sur la montagne et sur le lac, des aires de restauration, de rencontre et de détente réparties entre les deux ailes principales du bâtiment.

De plus, une agora extérieure avec estrades amovibles serait aménagée pour accueillir des rassemblements et des activités en toutes saisons. Une terrasse verte serait quant à elle juchée sur le toit du bâtiment en prévision de certains événements, afin de valoriser le panorama sur la montagne et sur le lac.

Voici deux photos, montrant le chalet actuel et le bâtiment envisagé. Vous constaterez une différence assez flagrante, qui illustre bien l'à-propos d'un tel projet pour le Parc du Mont St-Mathieu.

L'actuel chalet du Parc du Mont St-Mathieu, qui aurait bien besoin de rénovations.
Photo: Nicolas Ouellet

Le nouveau bâtiment répondrait aux exigeances environnementales et selon les promoteurs, une certification LEED est également envisageable.
Photo: courtoisie

Amélioration des infrastructure existantes

Parmi les nombreuses améliorations qui serait apportées au Parc, notons entre autres une remontée mécanique quadruple, répondant ainsi davantage aux normes de l'industrie du ski, des modifications aux pistes de ski actuelles et des modules ajoutés pour les planchistes.

De plus, l'alimentation en eau potable, les infrastructures électriques, les aires de stationnement feront l'objet de travaux importants afin de répondre à la nouvelle vocation du site.

François April, directeur général du Parc du Mont St-Mathieu, André Leblond, préfet de la MRC des Basques, Marco Tremblay, président de la Corporation du Parc du Mont St-Mathieu et Jean D'Amour, directeur du développement des affaires chez BPR.
Photo: Nicolas Ouellet

Ajouts

Par ailleurs, le projet conjoint de la MRC des Basques et de la Corporation du Parc du Mont St-Mathieu prévoit la construction de 12 chalets, d'un terrain de camping sauvage, d'une piste de patins à roue alignées (l'été) servant également au patin à glace (l'hiver). Quatre nouvelles pistes de ski serait aussi construites sur la face est du Mont St-Mathieu.

Appui populaire

Selon les promoteurs du projet, la nouvelle vocation du site et les nombreux changements qui pourraient voir le jour font l'unanimité dans la population locale. Plus de 80 résidents de St-Mathieu ont d'ailleurs assisté à une séance d'information le 14 juillet et toutes voyaient d'un bon oeil l'implantation d'un tel centre dans leur région, encourageant les promoteurs à aller de l'avant.

Selon les premières estimations, les 20 emplois actuellement saisonniers au Parc du Mont St-Mathieu pourraient devenir annuels et de nouveaux emplois pourraient également être créés.

Échéancier et financement

Selon l'étude d'avant-projet réalisée par la firme BPR, la finalisation du financement devrait se faire au mois de décembre 2008. la Corporation présentera alors son projet aux différents paliers de gouvernements, afin de profiter des subventions disponibles. Étant considérée comme région dévitalisée, St-Mathieu pourrait voir le nombre de subventions possibles augmenter.

Une campagne de levée de fonds devrait également avoir lieu dans les prochains mois, afin de compléter le financement gouvernemental. André Leblond, préfet de la MRC des Basques, estime que les appuis populaires devront se chiffrer aux alentours de 700 000$. Ce dernier ne ferme pas non plus la porte aux intérêts privés qui pourraient se manifester.

Le dépôt des plans et devis devrait quant à lui être réalisé au printemps 2009. Par la suite, on espère aller en appel d'offres en mai 2009, pour débuter les travaux un an plus tard, en juin 2010. Si tout va pour le mieux, la fin des travaux est actuellement souhaitée pour le mois d'août 2010. C'est donc dire quand dans un monde idéal, l'ouverture officielle aurait lieu dans exactement deux ans. « Il s'agit d'un échéancier réaliste et optimiste, et nous sommes conscients également que tout échéancier, aussi réaliste soit-il, peut être modifié », ajoute Jean D'Amour.

Un besoin

Selon André Leblond, préfet de la MRC des Basques qui est propriétaire du Parc, la nouvelle infrastructure comblera un manque dans la MRC des Basques et mettra en valeur le potentiel du Parc du Mont-Saint-Mathieu.

M. Leblond explique : « Ce projet bonifiera l’offre de services touristiques au Bas-Saint-Laurent. Il deviendra un produit complémentaire d’activités hors congrès. Voilà une des premières manifestations tangibles de la volonté de relance de la MRC des Basques, une retombée concrète du plan directeur de développement touristique et culturel. Cela positionnera notre région comme une véritable destination d’affaires et de loisirs à long
terme. »