Rivière-du-Loup - Le livre « Les messagers de Saint Frère André » du journaliste et animateur Marc Larouche continue de susciter l'intérêt. Non seulement l'ouvrage a rapidement franchi la moitié du chemin pour être reconnu « best-seller », mais celui-ci a été salué par le pape, François.

Au Québec, un livre est reconnu comme un best-seller lorsque 3 000 exemplaires sont vendus. Considérant qu'en quelques mois la presque totalité des 1 500 exemplaires édités ont trouvé preneurs, tous les espoirs sont permis.

« Je faisais la promotion de mon livre lorsqu'une journaliste m'a demandé si j'en avais fait parvenir une copie au Vatican. Je n'y avais pas pensé. Dans les jours suivants, deux autres personnes qui ne se connaissaient pas m'ont suggéré de faire la même chose. Comme mon livre porte sur des hasards qui n'en sont pas, je me suis exécuté », raconte l'auteur.

Ainsi, en juin, Marc Larouche a envoyé deux copies de son livre au Vatican: l'une à l'attention du pape émérite Benoit XVI, qui a procédé à la canonisation du saint Frère André, et l'autre pour le nouveau pape, François. «Je ne m'attendais à rien de particulier, me disant que le Vatican recevait certainement une imposante correspondance. J'ai suivi ce que j'avais décelé comme étant un signe», poursuit-il.

Quelle ne fut pas sa surprise à la mi-juillet, de trouver dans son courrier une lettre émanant de la Nonciature apostolique. «À l'intérieur, une photo du nouveau pape avec au verso son blason personnel et sa devise: «miserado atque eligendo», qui peut se traduire par «En faisant miséricorde et en choisissant de le faire». L'enveloppe renfermait aussi une lettre du Vatican, signée de la main du Secrétaire d'État du pape, Mgr Peter B. Wells, me remerciant de mon envoi, précisant que le pape François y avait été sensible et m'en remerciait.» L'Assesseur du pape poursuit.

« En l'Année de la foi, le Saint-Père vous souhaite d'aider vos contemporains à mieux découvrir combien la foi est un bien pour tous, un bien commun qui aide à édifier nos sociétés afin que nous marchions vers un avenir plein d'espérance. Avec cet encouragement pour votre mission et vous confiant à l'intercession du saint Frère André, il vous accorde de grand coeur la Bénédiction apostolique qu'il étend aux personnes  qui vous sont proches ».

L'auteur était très ému de lire ces mots. «Je me considère choyé. Depuis le lancement, j'ai reçu plusieurs témoignages de gens qui m'ont affirmé que sa lecture les avait encouragés, leur avait donné espoir. Certains me racontent comment eux aussi ont été aidés par le saint Frère André. Le pape parle dans la lettre d'un encouragement pour une mission. C'est très particulier», dit-il.

« Les messagers du Saint Frère André» réunit une quinzaine de témoignages de gens que le frère André a aidés de diverses manières. Au coeur du récit, l'histoire d'André Larouche, père de Marc, guéri par le frère André étant jeune et qui, durant 40 ans, a suivi son exemple par le don de soi en visitant bénévolement les malades de l'hôpital de La Malbaie.