Le jeune prodige Ricky Paquette s’apprête à donner son tout premier spectacle en territoire néo-brunswickois. Il sera au Festival jazz et blues d’Edmundston, où il promet d’en mettre plein la vue et les oreilles.

Originaire de Gatineau, Ricky Paquette est l’une des étoiles montantes du firmament du blues. Âgé de 17 ans seulement, le guitariste et chanteur possède déjà une longue feuille de route, agrémentée de trois Lys Blues.

Ces trophées sont décernés annuellement le cadre d’un gala organisé par le Net Blues, au Québec. Les lauréats sont choisis par des amateurs de musique. Ricky Paquette a remporté le prix de la Relève, en 2006, de même que ceux du Spectacle et du Groupe révélation de l’année, en 2007, avec les membres de son band Domenic Romanelli (basse) et Anthony DiMillo (batterie).

Le trio sera sur la scène de la Place de l’Hôtel de Ville d’Edmundston dans le cadre du Festival jazz et blues, le jeudi 19 juin, à 18 h 30 et 24 h 10, de même que le vendredi 10 juin, à 12 h 40 et 23 h 05.

Ricky Paquette affirme que les spectateurs sont en droit de s’attendre à un « show qui rock ». « Je ne suis pas un bluesman puriste. Mes influences proviennent plutôt du vieux rock. Je suis amateur d’Aerosmith, Led Zeppelin, Jimmy Hendrix et Black Sabbath », précise-t-il.

Le musicien est également auteur-compositeur-interprète. Les festivaliers entendront donc plusieurs pièces originales, en plus de classiques revisités.
Ricky Paquette a commencé à apprendre à jouer de la guitare à l’âge de neuf ans, après avoir assisté à une prestation amateure d’un ami de son père. « Chez nous, dans ma famille proche, personne n’est musicien. Mais mes parents ont toujours écouté beaucoup de musique.Quand j’étais plus jeune, la radio dans le garage jouait 24 h sur 24 h. », se remémore-t-il.

Dès le début de ses cours de guitare, Ricky Paquette sent qu’il est dans son élément. Il progresse rapidement, très rapidement. Il développe aussi son potentiel vocal et ses aptitudes de création. Déjà, à l’âge de 14 ans, il enregistre un premier album solo qui comprend trois compositions originales.

Le jeune artiste s’est par la suite fait connaître dans l’industrie. Très vite, il accumule les présences sur scène, au Québec et en Ontario, que ce soit en première partie d’un musicien reconnu ou encore aux côtés d’un artiste principal. Ainsi, il a été invité à jouer auprès de Steve Hill, Bob Walsh, Nanette Workman, Éric Lapointe, Jonas, Simple Plan, Jean Millaire et Robert Charlebois, entre autres.

L’un des moments fort de sa jeune carrière a été sa participation au spectacle de la St-Jean-Baptiste, sur les plaines d’Abaham, en 2007. « J’ai joué avec des artistes de renom comme Plume et Martin Deschamps, devant 250 000 personnes. C’était toute une expérience. En plus, c’était télévisé, alors j’ai eu la chance de me faire connaître par plus d’un million de téléspectateurs », raconte-t-il.

Ricky Paquette a également apprécié son expérience au Festival de Jazz de Montréal, en 2006, où ses performances ont d’ailleurs été endisquées.
Il s’affaire présentement à la préparation de son troisième CD, qu’il compte lancer à l’automne. « J’ai vraiment hâte de sortir cet album. Il sera plus représentatif, car je me suis plus impliqué dans sa réalisation. J’ai aussi pris plus d’expérience de la vie, j’ai plus de choses à dire dans mes chansons. Il contiendra d’ailleurs presque toutes des pièces originales », précise-t-il.

Ricky Paquette est sur le point de terminer ses études au secondaire. Par la suite, il compte prendre une pause scolaire quelque temps, question de concentrer toutes ses énergies dans sa carrière musicale. Les amateurs de rock et de blues n’ont certainement pas fini d’entendre parler de lui.
Le Festival jazz et blues d’Edmundston a lieu du 18 au 21 juin, à la Place de l’hôtel de ville.