Un incendie qui s'est déclaré peu avant 9 h le 13 décembre dans une résidence de la rue Principale Est à Saint-Éloi a donné du fil à retordre aux pompiers. Alertés pour un feu de cheminée, ils ont été plutôt confrontés à un embrasement généralisé de la résidence à leur arrivée sur place. 

Elle est malheureusement une perte totale. Selon nos informations, deux personnes âgées y habitaient. «C'est une maison sur pièces avec des vices de construction, des vides techniques, deux épaisseurs de toit, ce qui nous a donné beaucoup de difficulté», explique le chef de la caserne incendie de Saint-Éloi, Normand Morin. L'évacuation de la maison était complétée à l'arrivée des pompiers et personne n'a été blessé. 

Les élèves ont aussi dû quitter l'école primaire de Saint-Éloi, située à proximité, par mesure de sécurité en raison de la présence d'une épaisse fumée et de flammes qui s'échappaient de la maison. Les résidences voisines ont aussi été évacuées pour ces mêmes raisons. 

«À notre arrivée, le mur était enflammé, les flammes montaient par les renvois d'eau. Les gaz veulent s'échapper vers le bas, alors la maison était pleine de gaz chauds», ajoute M. Morin. Les pompiers ont pratiqué plusieurs ouvertures sur le toit afin de rabattre les flammes et de rejoindre tous les foyers d'incendie. Une partie du toit s'est également effondrée. 

Les pompiers procèderont cet après-midi à l'extinction finale de la résidence, au déblaiement puis ils contrôleront les derniers points chauds. La rue Principale Est est complètement fermée à la circulation dans ce secteur.

Plus d'une trentaine de pompiers des casernes incendie de Saint-Éloi, Trois-Pistoles, Saint-Jean-de-Dieu. de Saint-Paul-de-la-Croix et de L'Isle-Verte ont été mobilisés afin de participer à cette intervention.