Une douzaine de côtes fracturées, une hémorragie cérébrale, un traumatisme crânien ne sont que quelques-unes des blessures causées lors d’un violent accident de la route survenu le 21 mai 2022, en plein cœur du centre-ville de Rivière-du-Loup. La conductrice du véhicule fautif, Sylvie Lévesque de Saint-Pascal, a plaidé coupable à neuf accusations de conduite avec les capacités affaiblies par l’alcool causant des lésions corporelles et conduite dangereuse, le 16 novembre.

La séquence d’évènements a débuté le 21 mai vers 22 h 20. Un témoin sortant du dépanneur Saint-André de Rivière-du-Loup a entendu le moteur d’un véhicule vrombir tout juste avant de voir une minifourgonnette filant à toute vitesse avec le hayon arrière ouvert. Il a composé le 911. La vitesse du véhicule était alors estimée à 93 km/h, selon le reconstitutionniste de la Sûreté du Québec. La scène a été captée par une caméra du dépanneur. La limite de vitesse dans ce secteur est de 40 km/h.

Le véhicule a tourné sur la rue Desjardins, a omis de faire son arrêt obligatoire à l’intersection de la rue Landry et a poursuivi sa route à toute vitesse. La minifourgonnette de l’accusée a percuté de plein fouet un autre véhicule à l’intersection de la rue Saint-Pierre après avoir effectué son arrêt obligatoire. Selon le technicien en scène d’accident de la Sûreté du Québec, la vitesse du véhicule de l’accusée était de 118 km/h à 0.2 seconde avant l’impact.

Quatre personnes prenaient place à bord, deux personnes âgées accompagnées de leurs deux petits enfants à l’arrière, dont un mineur de 14 ans. Les deux septuagénaires sont restés coincés dans l’habitacle et ont subi de graves blessures. Une des victimes a été transférée dans un hôpital de Québec, où elle a été hospitalisée pendant trois semaines en raison de 12 côtes fracturées et d'un pneumothorax. Son conjoint ne garde aucun souvenir de l’événement et a subi une hémorragie cérébrale ainsi que des fractures aux côtes et à une omoplate.

Les pompiers du Service de sécurité incendie de la Ville de Rivière-du-Loup ont eu recours aux pinces de désincarcération pour sortir les deux victimes assises à l’avant de la voiture. Les deux passagers arrière ont eu plus de chance, subissant des blessures légères.

Lorsque la procureure de la Couronne, Me Roxanne Bossé-Morin a énuméré les nombreuses blessures subies par les occupants de la voiture, l’accusée a éclaté en sanglots. «Je n’étais pas consciente de tout ce que j’avais fait, des blessures que j’avais causées. Je m’excuse à la famille. C’est grave», a-t-elle exprimé en direction d’une des victimes présente dans la salle d’audience. L’accusée est représentée par Me Pierre Gagnon.

Plusieurs témoins ont vu Sylvie Lévesque sortir de la minifourgonnette après l’impact et tenir un discours décousu. Selon les policiers de la Sûreté du Québec qui sont intervenus lors de l’accident, elle dégageait une forte odeur d’alcool. Selon l’échantillon sanguin prélevé à l’hôpital, l’accusée avait un taux d’alcool dans le sang de 204 mg / 100 ml de sang, alors que la limite est de 80.  Le soir même de l’accident, les policiers de la Sûreté du Québec ont placé la conductrice âgée d’une quarantaine d’années en état d’arrestation pour conduite avec les facultés affaiblies causant des lésions. 

La juge Luce Kennedy a demandé la confection d’un rapport présentenciel afin de mieux connaître le profil de l’accusée pour imposer sa sentence. Les victimes pourront se faire entendre en personne ou en déposant des déclarations par écrit. Le dossier devrait revenir en mars au palais de justice de Rivière-du-Loup.

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