Rivière-du-Loup - Miam! Un délicieux poulet qui tombe de l’os et fond dans la bouche! En plus d’être facile, cette recette peut se préparer plusieurs jours à l’avance. D’ailleurs, parce que le poulet doit «hiverner» 12 heures au réfrigérateur, les premières étapes de cette recette doivent être entamées au minimum la veille du service.

Ingrédients
•    6 grosses cuisses de poulet entières avec la peau
•    ½ tasse de sel
•    6 gousses d’ail, épluchées mais entières
•    3 branches de thym frais ou une cuillère à table (15 ml) de thym séché
•    3 feuilles de laurier
•    1 cuillère à table (15 ml) de poivre en grain
•    4 à 5 tasses d’huile d’olive
•    1 litre (4 tasses) d’eau

Préparation
1.    Parer les cuisses de poulet en retirant le gras, mais en veillant à le conserver.
2.    Verser 1 litre d’eau dans un très grand bol en verre ou en plastique et y faire dissoudre le sel.
3.    Ajouter les cuisses de poulet, les morceaux de gras réservés, l’ail, le thym, les feuilles de laurier et le poivre en grain. Au besoin, ajouter un peu d’eau pour couvrir tout le poulet. Couvrir le bol et le placer au réfrigérateur durant 12 heures ou toute la nuit.
4.    Le lendemain, préchauffer le four à 250 °F.
5.    Sortir le poulet du réfrigérateur. Enlever les cuisses de la saumure et filtrer le liquide dans une passoire pour conserver les morceaux de gras et les aromates.
6.    Rincer le poulet et bien l’assécher avec du papier absorbant. Placer tous les aromates et les morceaux de gras dans le fond d’une grande cocotte émaillée. Placer les cuisses de poulet sur les aromates. Ajouter l’huile d’olive en quantité suffisante pour couvrir à peine le poulet. Couvrir et cuire pendant 7 heures ou jusqu’à ce que le poulet se défasse facilement.
7.    Sortir du four, laisser refroidir quelque peu et retirer délicatement les cuisses du gras. Filtrer l’huile à la passoire, la verser dans un contenant hermétique et la conserver précieusement au réfrigérateur.  
8.    Si la recette est préparée d’avance, conserver les cuisses de poulet dans des sacs pour congélateur en y versant un peu d’huile. Elles se conserveront au réfrigérateur durant quelques jours.
9.    Pour servir, placer le nombre de cuisses désiré dans
une lèchefrite et faire cuire au four à 350 °F durant environ 20 minutes.

Astuce de chef!
L’huile peut se conserver jusqu’à quelques semaines au réfrigérateur. Utilisez-la pour faire sauter des pommes de terre ou pour faire frire un œuf à la poêle. Un délice!