Rivière-du-Loup – Environ 150 enfants ont participé à la fête annuelle «Noël de Partage» le dimanche 13 décembre à l’Hôtel Universel, organisée depuis 16 ans par le Club Optimiste de Rivière-du-Loup.

Au total, 204 jeunes ont reçu des cadeaux de la part du Père Noël lors de cet événement familial. Pour la plupart issus de familles défavorisées, ces enfants de 12 ans et moins sont sélectionnés à partir de listes fournies par la Maison de la Famille, le CLSC et les écoles primaires de Rivière-du-Loup. Les enfants de 0 à 4 ans ne pouvant pas prendre part à la fête à l'Hôtel Universel pour des raisons logistiques ont tout de même reçu un cadeau.

Chaque cadeau distribué contenait un toutou recueilli lors de l’opération toutou du Club Optimiste, menée par Christian Ouellet, un certificat-cadeau d’un repas chez McDonald’s et un bon d’achat de 80 $ applicable à l’achat de vêtements, chaussures ou d’articles de sport. Une dizaine de commerces sélectionnés par l’organisation bonifient ces montants qui leur sont versés à cette occasion.

Cette activité a débuté bien modestement en 2000, avec la participation de 37 jeunes.