Saint-Arsène - Fernand Dionne nous a quittés le 7 juillet 2009. Un agriculteur émérite et un coopérateur dans l`âme, il a également été très impliqué au point de vue social, religieux et communautaire.

Homme de la terre, Fernand Dionne met un terme à des études classiques durant les années 40 pour accepter la direction de la ferme paternelle, devenue la Ferme Fériane, située à Saint-Arsène, Rivière-du-Loup.

Tout en étant reconnu comme un agriculteur et un éleveur averti, il devient président fondateur du Club Holstein du Bas-St-Laurent en 1959 et en assume la présidence jusqu’en 1968. Au cours de cette période, soit en 1966, il est président de l’Association Holstein du Québec. Il a également participé avec succès aux expositions agricoles de sa région comme en font foi les dossiers de l’exposition régionale de Rimouski où il a obtenu en 1963, la bannière du meilleur exposant et, en 1964, celle du meilleur éleveur. La ferme Fériane mérite en 1952 la médaille de bronze et en 1962 la médaille d’argent de l’Ordre du mérite agricole du Québec.

Fernand Dionne se considérait également comme un citoyen ayant des responsabilités sociales. Il a été de tous les mouvements. Du côté agricole, il a été, entre autres, président de secteur de l’UCC et président de la Coopérative agricole de Saint-Arsène de 1965 à 1976. Au cours de cette période, il a également été administrateur à la Coopérative Fédérée de Montréal de 1967 à 1976 pour le territoire Rimouski/Rivière-du-Loup et Témiscouata. Comme délégué, il a représenté la Coopérative fédérée au conseil régional de développement du Bas-Saint-Laurent. Il a aussi eu l’honneur d’être président de la société d’agriculture du comté de Rivière-du-Loup.

Fernand Dionne a été un agriculteur polyvalent puisqu’il s’est également intéressé à certaines cultures spécialisées, telles que la pomme de terre. Il est le président fondateur de l’Association des producteurs de pommes de terre Élite du Québec en 1970. Il en a occupé la présidence jusqu’en 1973 pour ensuite agir comme secrétaire propagandiste de 1980 à 1986. Sa nomination au Temple de la renommée de l’agriculture du Québec, en 2000, a couronné toutes ces années de dévouement à l’agriculture.

Il se gardait toujours bien informé, ce qui lui donnait une grande culture. Il a été très impliqué dans le milieu de l’éducation et a consacré beaucoup d’énergies au bénévolat. Il a été, entre autres, président du conseil d`administration du Cégep de Rivière du Loup de 1977 à 1979 et commissaire d’école à la Commission scolaire de Rivière-du-Loup pendant plus de 11 ans.

En reconnaissance de sa contribution significative au bien-être de ses compatriotes et de la communauté, le Gouverneur général du Canada lui a décerné la médaille commémorative du 125e anniversaire de la Confédération du Canada en 1992. Il est devenu Fidèle Navigateur de l’assemblée Archevêque Roy des Chevaliers de Colomb de 1998 à 2001.

Il nous a quittés comme il a vécu, avec dignité, amour et un sens de l’humour incomparable.

Un texte de Georges Dionne