Rivière-du-Loup – Dans le cadre de la Semaine de la coopération, c’est devant près de 700 membres, dirigeants, gestionnaires et employés de Desjardins réunis au Centre culturel de Rivière-du-Loup que s’est tenue une soirée conférence le 13 octobre dernier.

À cette occasion, Bernard Voyer, explorateur et alpiniste confirmé a livré une conférence multimédia inspirée par ses nombreux exploits et dépassements intitulée « Pas à pas vers son sommet. »

Mérite coopératif Desjardins de l’engagement social et communautaire

L’événement avait aussi pour objectif de remettre le Mérite coopératif Desjardins de l’engagement social et communautaire. Ce prix vise à honorer, annuellement, un membre de la communauté s’étant démarqué au cours des années pour son engagement dans notre milieu, selon les valeurs coopératives, notamment le don de soi et l’entraide.

Marc Bélanger

Cette année, Marc Bélanger, retraité de l’éducation bien connu de la région, s’est mérité ce prix assorti d’une bourse de 2 000 dollars qu’il a choisi de partager à la Fondation des œuvres du Foyer Patro de Rivière-du-Loup et au Camp Richelieu Vive la joie. Le lauréat fut reconnu par le jury pour sa persévérance et sa constance dans son bénévolat.

Originaire de Berthier-sur-Mer, Marc Bélanger fut l’un des fondateurs de la Commission scolaire régionale du Grand Portage. Son engagement social a commencé tôt puisqu’il se sentait l’obligation de rembourser une dette à Rivière-du-Loup qui l’a si bien accueilli. Administrateur du Foyer Patro, avec les abbés Landry et Morin, ses travaux ont permis aux jeunes d’ici d’avoir accès aux études supérieures. Les batailles qu’il a livrées avec ses partenaires furent les prémices de la naissance du Cégep de Rivière-du-Loup, lors de la Révolution tranquille.

L’octogénaire fut un fervent défenseur de la langue française par son implication à la Société St-Jean-Baptiste, au Musée du Bas-Saint-Laurent et aux Amis de la musique classique. L’ami du Club Richelieu depuis 1952 considère que bâtir l’avenir d’une ville se réalise avec des petites actions et des petits pas. Engagé dans sa communauté lors de multiples collectes de fonds, notre récipiendaire fut administrateur de la Fondation du CHRGP.

La présidente du conseil d’administration de la Caisse, Gaétane Larouche, a affirmé que « cet honorable témoin de notre passé a travaillé toutes ses années à forger ce qui est maintenant un morceau de notre présent. M. Bélanger fait partie de notre histoire, puisqu’il fut dirigeant durant 50 ans, dont 10 ans à présidence de la Caisse Thibaudeau ». À propos des accomplissements du récipiendaire du Mérite, Robert Desrosiers, directeur général de la Caisse a déclaré « ce soir, M. Bélanger, ce que vous jugiez comme une dette à votre communauté d’accueil est bel et bien acquittée! »