Le baseball à Rivière-du-Loup, ça vous intéresse? S’il faut se fier aux foules anémiques présentes aux parties locales de la défunte équipe de la Ligue de baseball senior élite du Québec (LBSEQ), le CIEL-FM, la réponse semble négative.

Pourtant, des passionnés de baseball tentent de faire renaître de ses cendres l’équipe de baseball senior. La balle est maintenant dans le camp des quatre autres équipes de la ligue Puribec.

Lors de sa première assemblée de l’année en vue de la saison de balle 2009, la Ligue Puribec a reçu la demande de franchise de la part d’un groupe de Rivière-du-Loup composé de Louis Deschênes et Jimmy Saywer. Tous deux ont évolué aux cours des dernières années pour les Braves de Cabano. Ils ont ainsi pu présenter leur dossier aux dirigeants des équipes de Matane, Rimouski, Trois-Pistoles et Cabano.

L’équipe de La Pocatière, qui s’était placée en sabbatique en 2008, a aussi manifesté dès le jeudi 15 janvier son désir de reprendre les activités pour 2009. Toutefois, aucun de ses dirigeants n’étaient présent à l’assemblée, empêchant du même coup les dirigeants présents de délibérer et de rendre une décision. Il faut rappeler que pour permettre l’octroi d’une nouvelle franchise, les demandeurs doivent obtenir un assentiment unanime de toutes les équipes de ligue et La Pocatière est du nombre.

Étant donné l’absence des représentants de l’équipe de La Pocatière, l’assemblée a donc été levée et ajournée au samedi 31 janvier. À la reprise des travaux, si l’absence des représentants de La Pocatière venait qu’à se répéter, la ligue annonce que cela entraînerait immédiatement la radiation de l’équipe.

CABANO
L’arrivée d’une équipe à Rivière-du-Loup ne serait pas sans conséquence pour les autres équipes, principalement celle des Braves de Cabano. En 2008, les Braves alignaient six joueurs de Rivière-du-Loup qui, selon le président de l’équipe, Denis Bouchard, préféreraient évoluer dans leur ville. « Ça regarde mal pour nous autres. Y en aurait bien 5-6 qui s’en retourneraient à Rivière-du-Loup », raconte M. Bouchard.

Ce n’est pas les joueurs que pointe le président des Braves pour le malheur de l’équipe, mais celui qu’il perçoit comme le bailleur de fonds de toutes ces démarches, le propriétaire du Groupe radio Simard, Guy Simard. « Ça vient probablement de Simard qui s’est occupé d’aller voir Kamouraska pour se faire un club. Nous autres, ça vient nous tirer dans les jambes », raconte-t-il.

Pour Denis Bouchard, s’il admet que les autres équipes lui ont affirmé vouloir conserver Cabano, aucune ne s’est portée à son aide. Un dédommagement en termes de joueur serait, selon lui, l’une des seules solutions à court terme pour maintenir en vie l’équipe qui existe depuis 26 ans. Il note que le bassin de joueurs actuels de la région de Témiscouata est peu fertile au baseball. Quant à s’opposer à la venue d’une équipe à Rivière-du-Loup, il fait remarquer que cela n’apportera pas plus de joueurs à Cabano.