Rivière-du-Loup - Le CIMT de Rivière-du-Loup et son joueur étoile Chad Lacasse ont réalisé une belle récolte samedi soir lors du Banquet des champions de la Ligue nord-américaine de hockey à Trois-Rivières.

Le numéro 15 du CIMT a été honoré à trois reprises. Il a d’abord reçu le trophée Maurice Richard remis au meilleur buteur de la saison régulière. Lacasse a inscrit 39 buts en 44 matchs à sa première saison complète dans le circuit. Chad a également gagné ex-aequo avec Steve Larouche du Lois Jeans de Pont-Rouge le titre du joueur le plus gentilhomme en plus de compléter l’équipe d’étoiles comme meilleur ailier gauche.

Transaction

Par ailleurs, le CIMT n’a pas perdu de temps. Aussitôt la période des transactions ouverte à la suite de l’assemblée générale annuelle, la formation louperivoise a transigé avec le CRS Express de Saint-Georges. Le joueur de centre Daniel Béland prend le chemin de la Beauce en retour de six choix au repêchage qui se tiendra le 20 juin. Rivière-du-Loup obtient les choix de 2e, 11e, 12e, 13e, 14e et 15e ronde.

«On avait un conflit contractuel avec Daniel. Il voulait une augmentation de salaire et c’était impossible pour nous de lui donner. Pour améliorer notre équipe pour la prochaine saison, on doit avoir une marge de manœuvre sur notre masse salariale», explique le directeur gérant du CIMT, Francis Dubé.

Cette transaction permet à Rivière-du-Loup de regarnir sa banque de choix en vue du prochain repêchage. Le CIMT avait cédé plusieurs choix au cours de la dernière saison lors d’échanges. Les prochaines semaines seront consacrées à la préparation de la séance de repêchage et à la négociation avec les joueurs de la dernière édition.