Rivière-du-Loup - Combatif sur la glace, aimant le jeu plutôt robuste tout en ayant un potentiel très intéressant en offensive, le nom des Predators de Nashville va très bien à Gabriel Bourque. L’attaquant de 18 ans a été sélectionné en cinquième ronde, le 132e choix, du repêchage de la LNH tenu le 27 juin 2009 au Centre Bell de Montréal.

L’ailier de cinq pieds et neuf pouces, pesant 183 livres, a connu une excellente saison 2008-2009 avec le Drakkar de Baie-Comeau dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec. En 60 parties, Gabriel Bourque a marqué 22 buts en plus d’obtenir 39 mentions d’assistance pour un total de 61 points. Cette récolte d’un point par match en moyenne et le style fougueux du jeune attaquant ont certainement attiré l’attention de l’organisation des Predators.

SON CHEMIN AVEC LES ALBATROS
Gabriel Bourque est né le 23 septembre 1990 à Squatec. Pendant son adolescence, ses parents déménagent sur la Côte-Nord, où Gabriel a joué son année de calibre midget espoir. Par la suite, la famille Bourque retourne dans le Témiscouata, plus précisément à Cabano. C’est à la suite de ce déménagement que Gabriel Bourque devient un membre des Albatros du Collège Notre-Dame de Rivière-du-Loup dans la Ligue de développement midget AAA du Québec.

Lors du camp d’entraînement de la saison 2006-2007, Bourque obtient une place dans l’alignement des Albatros, une association qui rapportera autant au joueur qu’à l’équipe. Outre son talent naturel, les deux grandes qualités de Gabriel Bourque sont certainement sa fougue et son intensité. Personne ne lui en impose.

Gabriel possède un excellent lancer frappé. En raison de son âge, il a joué seulement une saison avec les Albatros, au cours de laquelle il a compilé un dossier de 15 buts et 35 mentions d’assistance pour un total de 50 points. Il s’est retrouvé au 20e rang des meilleurs joueurs midgets AAA cette année-là concernant sa moyenne de points par match, soit 1,16. S’il maintient une bonne régularité sur la feuille de pointage jusque dans la Ligue Nationale, les Predators de Nashville seront très heureux d’avoir jeté leur dévolu sur Gabriel Bourque.