L’instigateur du Défi Everest, fervent amateur de grandes courses d’endurance, participera au 36e Marathon des sables, un événement parmi les plus mythiques au monde, du 25 mars au 4 avril. Il s’agit d’une course par étapes, au cœur du Sahara marocain, qui pousse les participants à franchir plus de 250 kilomètres en une semaine. Les dunes de sable seront à perte de vue pour le meilleur et pour le pire. «C’est une épreuve assez folle qui te confronte à l’une des choses que je déteste le plus à la course: la chaleur. Je m’étais promis de faire une course dans le désert un jour pour me tester et il n’y a pas mieux que celle-là», confie le coureur. Yvan L’Heureux le sait que trop bien : le Marathon des sables fait souffrir ses athlètes en leur imposant des chaleurs extrêmes, atteignant souvent 50 degrés Celsius, en pleine activité physi- que. Et comble de malheur, l’athlète a la mauvaise habitude d’être victime de coups de chaleur. En fait, c’était vrai, mais ce ne l’est plus tout à fait… «Le froid ne m’a jamais vraiment dérangé, mais le chaud, ç’a toujours été une faiblesse et il fallait que je corrige ça. Depuis des mois, je m’entraine en cachette chez moi à la Rocky IV. Personne ne le sait, personne ne le voit, mais ça n’arrête pas», raconte-t-il en riant. Depuis janvier, donc, l’acuponcteur de métier passe plusieurs heures chaque jour dans un espace dédié à le faire souffrir chez lui. Un coin de sous-sol adapté et modifié afin de faire grimper le mercure à des températures insoutenables pour la majorité des gens. On y trouve un tapis roulant, évidem- ment, mais aussi une chaufferette industrielle et un système de ventilation qui transporte l’air chaud du poêle à bois. Le tout est cloisonné par du plastique isolant qui réussit à transformer l’espace de 10 pieds par 8 pieds en véritable micro-onde. «La température monte facilement à 50-55 degrés Celcius, raconte Yvan L’Heureux. Mon entraineur me disait de réduire l’intensité un peu, mais j’ai refusé. Je me suis entêté à courir à la chaleur.» Les résultats ont été probants. «La première fois, après 20 minutes, les genoux me claquaient, je vomissais et ça ne fonctionnait pas du tout, mais je n’ai pas abandonné […] Maintenant, je réussis à endurer quatre heures et demie d’activité physique intense à cette température. C’est fou à quel point le corps s’adapte», ajoute-t-il. UN OBJECTIF EN TÊTE Au quotidien, durant le Marathon des sables, les athlètes devront franchir entre 36 et 100 kilomètres à travers les dunes et les déserts de pierres, en autonomie alimentaire. Seule l’eau est fournie fré- quemment. Le soir, ils reviendront dormir dans un campement de tentes berbères aménagé pour eux. Contrairement à certaines épreuves qu’il a fai- tes dans le passé, et malgré tous les défis que celle-ci comporte, 90 % des participants réussirent en moyenne à franchir la dernière ligne d’arrivée du marathon. «Étant donné que c’est une course par étape, très permissives, des athlètes de 60-70 ans réussissent à compléter le parcours chaque année», confirme Yvan L’Heureux. Alors pourquoi tant d’efforts? Pourquoi tous ces sacrifices ces derniers mois? «Parce que cette fois, je me présente là pour courser avec l’élite. Je souhaite terminer parmi les 100 premiers sur 1000 participants et y arriver demandera énormé- ment d’efforts.» C’est ainsi qu’il a décidé de se lancer dans cette folle aventure sans ne rien laisser au hasard. En plus d’ajuster sa résistance à la chaleur, Yvan l’heu- reux a aussi habitué son corps à ingérer une grande quantité d’eau en peu de temps, soit environ 2L d’eau à l’heure en courant. Il suit aussi des «proto- coles de sauna» en alliant activité physique et séances calculées de déshydratation afin de pou- voir faire face, peu à peu, à toutes les conditions. L’objectif n’est plus de terminer la course, mais d’y performer, réellement. Suivi par le préparateur physique Charles Castonguay, reconnu pour son travail auprès d’athlètes olympiques, Yvan L’Heureux avoue être dans la meilleure forme de sa vie. «Mon pro- gramme jumelle deux séances d’entrainement cha- que jour. Du rameur en intervalle, de la course à la chaleur, dans la neige folle…Je n’ai jamais été en forme à ce point-là, c’est impressionnant», décrit-il, ne cachant pas que cet entrainement «extrême» demande toutefois une coordination «chirurgicale» entre le sport, la famille et le travail. EXPÉRIENCE HUMAINE Au-delà de l’aspect sportif, Yvan L’Heureux sou- ligne être impatient de participer au Marathon de sables pour «l’expérience humaine» qu’offre l’évé- nement. Les participants, réunis dans de grandes tentes berbères tous les soirs, auront l’opportunité de fraterniser et de s’entraider. «C’est différent d’une course en montagne traditionnelle où tu es seul avec toi-même. J’ai hâte de vivre ça, de ren- contrer des gens et de partager une expérience», confirme l’athlète, soulignant qu’il dormira dans une tente avec sept autres participants canadiens. Dernière chose : le marathon des sables étant une course en autonomie, chaque participant doit courir avec sa nourriture, son matelas de sol et ses équipements. Yvan L’Heureux, lui, trainera un petit sac d’à peine 6,6 kg (8,6 kg avec l’eau fournie). Sa nourriture de choix? Un mélange de pablum pour bébé, de gruau, de graines et de chili lyophilisé, question de sauver sur l’espace et le poids. «Avec de l’eau, ça me fait une bouette, mais ça me permet de rentrer tout ce dont j’ai besoin dans un tout petit sac […] J’ai coupé tout au maximum», men- tionne-t-il. Un régime qui illustre pourtant bien, encore une fois, où l’athlète est prêt à aller pour s’évader, se dépasser et atteindre ses objectifs les plus ambitieux. Parti pour le Maroc le 22 mars, Yvan L’Heureux entrera dans le désert profond le 25 mars, puis la course commencera le 27 mars au matin. Yvan L’Heureux au sommet de sa forme à l’approche d’un défi unique • MARC-ANTOINE PAQUIN
[email protected] Si l’hiver a été froid et dur cette année, l’athlète louperivois Yvan L’Heureux n’a au contraire jamais eu aussi chaud. Depuis janvier, le passionné s’encabane dans son sous-sol où il court tous les jours à des températures dépassant les 45 degrés Celcius en préparation à son prochain défi. Une épreuve unique qu’il pourra bientôt cocher de sa «bucket list». Yvan L’Heureux et son fils Maël. BILLET SUR TICKET ACCES HTTPS://3L.TICKETACCES.NET 1151091222 VS SAMEDI 26 MARS 20 H SÉRIES ÉLIMINATOIRES MATCH #2 1154210822 © 2022 Bombardier Produits Récréatifs inc. (BRP). Tous droits réservés. ®, MC et le logo BRP sont des marques de commerce de BRP ou de ses sociétés affiliées. Cette offre est valide au Canada seulement chez les concessionnaires Ski-Doo et Lynx participants lors de la commande d’une motoneige 2023 sélectionnée neuve et non utilisée entre le 14 février 2022 et le 31 mars 2022. Les conditions peuvent varier d’une province à l’autre et la promotion peut prendre fin ou être modifiée en tout temps sans préavis. † Obtenez jusqu’à 2 ans de protection sur les modèles 2023 : les véhicules admissibles sont les motoneiges Ski-Doo et Lynx 2023 neuves et non utilisées. Les consommateurs qui achètent un véhicule admissible bénéficieront d’une garantie limitée BRP de 12 mois plus 12 mois additionnels de protection B.E.S.T. Sous réserve des exclusions, limitations de responsabilité et de toutes autres conditions de la garantie limitée courante de BRP, y compris, mais sans s’y limiter l’exclusion de dommages causés par un usage abusif, une mauvaise utilisation ou de la négligence. La protection B.E.S.T. est assujettie à une franchise de 50 $ sur chaque réparation. Consultez votre concessionnaire BRP participant pour obtenir tous les détails et pour recevoir une copie de la garantie limitée BRP et du contrat B.E.S.T. Jusqu’à épuisement des stocks. Cette offre ne peut être transférée, échangée, vendue ou combinée à toute autre offre à moins d’indication à cet effet dans le présent document. Consultez votre concessionnaire autorisé BRP pour plus de détails et pour vous informer sur la disponibilité des produits. ‡ Obtenez jusqu’à 750 $ de rabais en pièces, accessoires et/ou vêtements à l’achat d’un modèle 2023 sélectionné : les véhicules admissibles sont les motoneiges Ski-Doo et Lynx 2023 neuves et non utilisées. Le montant du rabais dépend du modèle acheté. Crédit valide uniquement sur les pièces, accessoires et vêtements Ski-Doo et Lynx. Le crédit s’applique au montant total facturé avant taxes et frais d’installation. Certaines exclusions s’appliquent. Consultez votre concessionnaire de motoneiges pour le choix d’un véhicule répondant à vos besoins spécifiques et portez une attention spéciale au guide du conducteur, à la vidéo et au manuel de sécurité ainsi qu’aux consignes apparaissant sur votre motoneige. Conduisez toujours prudemment et de façon responsable. Portez toujours des vêtements de protection appropriés et un casque. Observez toujours les lois et règlements en vigueur. Gardez toujours à l’esprit que l’alcool/les drogues et la conduite ne font pas bon ménage. Consultez votre concessionnaire BRP pour plus de détails et visitez ski-doo.com ou brplynx.com. 6, Monseigneur-Cyr, Témiscouata-sur-le-Lac 418 854-2680 DISPONIBILITÉ LIMITÉE, PRÉCOMMANDEZ DÈS MAINTENANT OBTENEZ JUSQU’À † OU JUSQU’À ‡ DE REMISE EN PIÈCES, ACCESSOIRES ET VÊTEMENTS INFODIMANCHE • LE 23 MARS 2022 47 SPORT