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Ballon sur glace : le Blitz M19 défend son titre canadien avec succès Champions défendants, les joueurs du Blitz ont su gérer la pression et ainsi atteindre leur objectif de s’imposer pour une deuxième fois de suite sur la plus grande scène canadienne. L’équipe a conclu la compétition avec un parcours impressionnant de six victoires et un seul revers. Après avoir conservé une fiche positive en ronde préliminaire – il n’a baissé pavillon qu’à une seule reprise –, le Blitz a vaincu les Panthers de l’Ontario par la marque de 3 à 0 en demi- finale. Puis, lors du match de la médaille d’or, le Blitz a battu l’autre club de l’Ontario, soit le Moose Junior, par un pointage de 1 à 0 dans une rencontre chaudement disputée. À souligner : les adversaires ontariens lors du match ultime étaient les mêmes qui avaient eu raison des athlètes du Blitz lors de leur cin- quième duel de la compétition. Un détail qui a certainement ajouté à la joie de remporter le deuxième affrontement pour l’or. «Venir battre cette équipe en finale, c’est cer- tain que ç’a ajouté une petite saveur particulière à la victoire», a confirmé Éric Dion, responsable des relations avec les médias pour le BSGMineur du Témiscouata et papa de Zachary (capitaine) et William (gardien), deux joueurs qui ont contri- bué au succès des leurs. Notons qu’une quinzaine d’athlètes de l’équipe championne de 2022 étaient de retour cette année. Nul doute, ils voulaient répéter l’exploit de remporter la médaille d’or et ils ont su livrer la marchandise pour y arriver. «Cette année, certains matchs ont été plus ardus, plus difficiles. Il y avait de la pression et les attentes étaient élevées, mais les gars étaient vraiment en mission. C’était un soulagement pour eux de finalement demeurer champions canadiens», a souligné M. Dion. De son côté, l’entraineur en chef, Maxime Dugas, était aussi très fier de son groupe masculin. «L’adver- sité était au rendez-vous et nos meilleurs joueurs étaient sous haute surveillance pendant tout le tournoi. Malgré tout, l’équipe a su élever son jeu d’un cran pour décrocher son deuxième titre», a-t-il indiqué. UNE 4E PLACE POUR T-MISS Du côté féminin, l’équipe T-Miss a terminé au pied du podium, en qua- trième place, à la suite d’une défaite crève-cœur de 1 à 0 en prolonga- tion lors du match de la médaille de bronze contre la deuxième équipe québécoise, le Blizzard. Durant cette rencontre, les joueu- ses du Témiscouata ont eu obtenu plusieurs chances de marquer, mais elles n’ont finalement pas été en mesure d’inscrire le but faisant la différence. Plus tôt dans la compétition, les athlètes fémi- nines avaient conservé une fiche de trois victoi- res et deux défaites en ronde préliminaire afin d’atteindre la demi-finale. Elles ont ensuite baissé pavillon 2 à 0 face au Eastern Thunder de l’Ontario, ce qui les a privé de la place en finale. «Les filles ont connu une bonne semaine […] Nous méritions un meilleur sort lors du match pour la médaille de bronze. La gardienne de but de l’adversaire a été excellente dans cette par- tie», a analysé Maxime Dugas. Malgré la déception de la défaite, il faut noter que la formation T-Miss a tout de même amé- lioré sa plus récente performance lors du cham- pionnat canadien. En 2022, l’équipe avait pris le 5e rang. L’avenir est donc très positif pour ce jeune groupe. HONNEURS INDIVIDUELS Par ailleurs, sur le plan individuel, plusieurs membres du BSG mineur du Témiscouata se sont distingués. L’attaquant Cédric Marquis s’est vu décerner le titre de joueur le plus utile (MVP) de la finale. Ses coéquipiers Cédric Blais et Zachary Dion ont quant à eux été nommés sur la première équipe d’étoiles du Championnat res- pectivement comme attaquant et défenseur. Juliane Deschamps se retrouve de son côté sur la première équipe d’étoiles des filles. Sa coéqui- pière Britanny Plourde Dubuc a été nommée par ses entraîneurs comme la joueuse la plus utile (MVP) à sa formation, alors que Cédric Blais recevait le même titre chez les gars. PAR MARC-ANTOINE PAQUIN > Mission accomplie pour le Blitz M19 du Témiscouata. L’équipe du Ballon sur glace (BSG) mineur du Témiscouata a remporté un deuxième titre national consécutif lors du Championnat canadien des 19 ans et moins (juvéniles) qui était disputé à Saskatoon, en Saskatchewan, du 29 mars au 1 er avril. Les équipes Blitz et T-Miss. Leïla Beaudoin «est due pour une ceinture», selon Camille Estephan MAP > La boxeuse Leïla Beaudoin n’aura pas à patienter longtemps avant de remonter sur le ring pour son 10e combat professionnel. L’athlète de Témiscouata-sur-le-Lac sera du prochain gala d’Eye of the Tiger Management organisé au Mexique, le 5 mai. À en croire la plus récente publication de l’organisation, Beaudoin pourrait même avoir l’occasion de se battre pour une ceinture lors de cette occasion. «Elle est due pour une ceinture? Je crois que oui [I think so]», a laissé sous-enten- dre le promoteur Camille Estephan, vendredi matin. Obtenir un premier combat de champion- nat serait un très bel exploit pour la cogneuse qui vient tout juste de fêter son 27e anniversaire. Depuis ses débuts en boxe professionnelle, elle est invaincue avec neuf victoires consécutives. Elle grimpe aussi dans les classements des meilleures boxeuses des super-plumes sur la scène internationale. Son dernier combat a eu lieu la semaine der- nière, le 23 mars. Elle a alors vaincu la Mexicaine Laura Avendano Mondragon, par décision una- nime, au Casino de Montréal. 1153011423 | INFODIMANCHE Le 5 avril 2023 < 57 • SPORT