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Ann-Sophie Czech se surprend elle-même au Ironman Lake Placid Le soleil brillait au milieu des montagnes Adirondacks, dans l’État de New York, et Ann-Sophie Czech était en grande forme. L’athlète de 24 ans a franchi les 3,8 km de nata- tion, 180 km de vélo et 42,1 km de course en 11 heures et 6 minutes. Ce chrono lui a permis de se classer au 4e rang d’une catégorie d’âge, les femmes 25-29 ans, très relevée. Elle a même terminé seulement trois petites minutes derrière sa plus proche adversaire, en troisième place. Un écart minuscule sur une épreuve aussi longue et exigeante. «Quand j’ai franchi la ligne d’arrivée, je ne savais pas trop où je me situais», a-t-elle par- tagé, le 26 juillet. «Mon objectif principal était de terminer l’épreuve. Je ne m’attendais donc pas du tout à terminer si haut au classement, mais j’étais aussi très contente.» Humblement, elle croyait pouvoir terminer l’épreuve en un peu plus de 12 heures. «De voir le chrono s’arrêter à 11:06, ça m’a surprise», a-t-elle confié. Quelques jours après ce tour de force, Ann- Sophie Czech se porte bien, mais assure être toujours sur un petit nuage. Pour cause, l’exploit est de taille. Au cumulatif, elle a pris le 30e rang chez les femmes et la 165e position au classe- ment mixte incluant tous les participants. L’athlète se dit particulièrement fière de sa performance à vélo, une discipline où un petit pépin peut avoir un gros impact sur le résul- tat de la course. «C’était un beau parcours, mal- gré les nombreux dénivelés. Je n’ai pas eu de problèmes techniques. J’ai été chanceuse», a-t-elle raconté. «Une fois débarquée du vélo, j’étais confiante que ça allait bien aller pour la suite.» PRÉPARATION Ne réussit pas un Ironman qui veut. Ann- Sophie Czech, qui participe à des triathlons depuis quelques années, s’est préparée pour ce défi d’envergure dans les derniers mois en aug- mentant ses distances. Elle n’a rien laissé au hasard. «Au cours des derniers mois, j’ai augmenté beaucoup mon volume d’entrainement, surtout à vélo et à la course. Ça me donnait environ 300 km de vélo, 80 km de course et une quinzaine de kilomètres de nage par semaine», a-t-elle confié. Durant la course, elle a aussi bien géré sa nutrition. Un aspect primordial qui est souvent considéré comme la «quatrième discipline» d’un Ironman. «Tout s’est vraiment bien déroulé. Il fai- sait beau et l’organisation était incroyable. Il y avait aussi beaucoup de bénévoles. C’était vrai- ment agréable comme journée», a-t-elle résumé. CHAMPIONNATS DU MONDE Soulignons que la très belle performance d’Ann-Sophie Czech lui a permis de se qualifier pour les championnats du monde qui seront pré- sentés cet automne à Hawaï. Bien qu’elle soit reconnaissance de l’opportunité, elle a décidé de décliner l’offre. «C’est beaucoup d’organisation pour un délai très court, a-t-elle expliqué. Je veux aussi pren- dre plus d’expérience en Ironman dans les pro- chaines années.» L’ancienne athlète des Loups-Marins de Rivière-du-Loup fait aussi le pari qu’elle aura la chance de se reprendre éventuellement. D’ailleurs, si elle compte participer à d’autres épreuves Ironman dans le futur, le prochain gros événement encerclé sur son calendrier est le Marathon de Boston en avril. Une petite sortie de 42,1 km de course, cette fois… PAR MARC-ANTOINE PAQUIN > Voilà maintenant un peu plus de deux ans que la Louperivoise Ann-Sophie Czech s’était donné l’objectif de participer à un premier Ironman. Elle a finalement réalisé ce rêve dans les derniers jours, à Lake Placid, aux États-Unis, concluant même la distance monstre avec une excellente per- formance générale. PHOTO : FOURNIE PAR ANN-SOPHIE CZECH PHOTO : FOURNIE PAR ANN-SOPHIE CZECH De solides résultats pour Dion-Viens à l’Autodrome Chaudière Simon Dion-Viens était en piste les 30 et 31 juillet pour trois courses de la série Nascar Truck à l’Autodrome Chaudière de Vallée-Jonction. Au volant de la camionnette 37, le pilote du Kamouraska et son équipe ont récolté de solides résultats avec une victoire, une 2e place et une 4e place. «Avec trois courses à l’horaire ce fut une fin de semaine assez intense mais je suis vraiment satisfait des performances que nous avons livrées sur la piste», explique Dion-Viens. Il raconte que la première victoire a été remportée d’une manière très convaincante et qu’à la seconde épreuve, ils ont terminé 4e à la suite d’une inversion des positions de départ. Il ajoute que le lendemain, l’équipe a livré de bonnes lut- tes sur la piste et remonté jusqu’en 2e position. «Je suis très fier du travail accompli par tous les membres de l’équipe. Nous montrons beau- coup de régularité depuis le début de la saison et notre camionnette est performante et rapide à chaque programme de course. J’ai du plaisir à rouler en camionnette et nous allons continuer à travailler sur notre bolide d’ici la fin de la saison pour être en mesure de continuer de se battre aux avants postes de la série Nascar Truck», conclut le pilote. 1150013123 | INFODIMANCHE Le 2 août 2023 • SPORT 42 >