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PHOTO : LUCIE CLOUTIER Un kilomètre de portage en devient rapide- ment trois pour apporter tout l’équipement nécessaire, puisqu’ils doivent revenir sur leurs pas. «En vieillissant, on a moins de capacités physiques, mais en même temps, on est plus capables de se doser. On a aussi une meilleure expérience pour trouver le meilleur chemin de portage», précise-t-il. Même s’ils se trouvaient à des centaines de kilomètres du village le plus près, ils ne se sont jamais sentis en danger. Ils avaient plutôt l’impression d’appartenir à ces vastes espaces du Nord du Québec. CONNEXION AVEC LA NATURE Biologiste de formation, Sylvie Michaud s’est amusée à identifier les différentes espèces végétales et animales qu’elle rencon- trait sur son chemin. Bouleau et saule nains, les espèces se sont adaptées à leur environnement au fil du temps. La région administrative du Nord-du- Québec couvre à elle seule plus de 55 % de la superficie totale du Québec. Parfois, même souvent, ils sui- vaient des sentiers de caribous qui les amenaient vers la bonne direction. Le couple avait exactement les mêmes réflexes que tous ceux qui étaient passés avant eux, Autochtones et voyageurs. Les campeurs étaient à la recher- che de sites plats, avec de la végétation et four- nissant une protection du vent, des critères de sélection intemporels. Les signes d’une pré- sence humaine antérieure étaient immanqua- bles. «Quand on découvre des traces de pas- sage qui datent de centaines d’années, c’est émouvant de voir ça. Des roches qui ont servi à monter les tentes, tu t’imagines les gens qui étaient là. Ça nous donne une espèce de con- nexion avec eux», estime Sylvie Michaud. Cette dernière a publié plusieurs photos de son voyage sur les réseaux sociaux et elle a constaté tout l’intérêt de ses proches envers ce périple peu commun. «Le Nord-du-Québec, ce n’est pas un désert. Ce n’est pas un endroit aride, stérile. Au con- traire, c’est vivant […] C’est une grosse partie de notre territoire qui n’est pas connue et qui n’est pas valorisée par les gens, ajoute Sylvie Michaud. Les milieux ne se remettent pas facile- ment d’exploitations comme les développe- ments miniers. Ces paysages sont transformés à jamais», constate-t-elle. Sylvie Michaud et Fabien Nadeau savent bien qu’ils sont loin de voyager dans les mêmes conditions que les explorateurs du 20e siècle comme Mina Hubbard, qui a traversé et carto- graphié le Labrador en 1905 et la rivière George. Son voyage s’est terminé, lui aussi, dans la baie d’Ungava. «On avait tout ce qu’il faut pour réussir […] Quand tu es bien préparé, il n’y a pas de rai- son pour qu’il t’arrive de mal- chance. Nous sommes laissés à nous-mêmes, mais d’un autre côté, on revient chez nous dans notre confort après l’expédition. Nos moyens de communica- tion sont perfectionnés, nous avons juste le bon côté des choses», souligne Mme Michaud. Le couple a découvert le canot dans les années 1980. Puis, une dizaine d’années plus tard, ils sont partis pour la toute première fois en expédition. «C’est un moyen de découvrir le Québec, partir en canot nous permet d’avoir une certaine liberté et d’aller dans des endroits plus reculés […] Les rivières sont des routes tra- ditionnelles, c’est tout un réseau que l’on connaît très peu», explique Fabien Nadeau. Encore faut-il savoir traverser des rapides. Une fois cette barrière franchie, plus rien ne les retient. PHOTO : SYLVIE MICHAUD < SUITE DE LA PAGE 4 «Ça rend la vie excitante. Ça remet les choses à leur place.» - SYLVIE MICHAUD Promotion offerte pour un temps limité en salle à manger des rôtisseries participantes. Quatre ailes de poulet gratuites à l’achat de n’importe quel repas de côtes levées. Présentation suggérée. Jusqu’à épuisement des stocks. Ne peut être jumelée à aucune autre offre spéciale ou promotion. MD Marque déposée de Groupe St-Hubert Ltée. produit du 4 AILES GRATUITES à l’achat de nos côtes levées 80, boul. Cartier, RIVIÈRE-DU-LOUP st-hubert.com En restaurant seulement 1157094023 SUR PLACE | 418 867-6666 www.rdlenspectacles.com « Toute une expérience à vivre » — The Guardian « Du plaisir sans effort » — The Times « Sans cesse surpassant leur énergie » — New York Times RÉSERVEZ VOS BILLETS : THÉÂTRE MUSIQUE CHANSON i/O JEUDI 5 OCTOBRE 20 H UNE PIÈCE DE DOMINIQUE LECLERC CHARLES RICHARD-HAMELIN SAMEDI 14 OCTOBRE 20 H CHOPIN À L'HONNEUR! FRANCIS DEGRANDPRÉ SOIR DE QUAI JEUDI 19 OCTOBRE 20 H « Une invitation douce et franche à inventer d’autres futurs! » 1151064023 Le 4 octobre 2023 < 5 | INFODIMANCHE • ACTUALITÉ