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Les Halles d’innovation et de formation avancée sont inaugurées à Rivière-du-Loup Plusieurs centaines de personnes issues des milieux municipaux, politiques, économiques, industriels et institutionnels se sont rassemblées pour cette occasion spéciale. La ministre fédé- rale Soraya Martinez Ferrada était présente, tout comme le ministre québécois Pierre Fitzgibbon et l’innovateur en chef du Québec, Luc Sirois. HIFA forme le tout premier centre d’innova- tion désigné à être en opération en province. Il a pour mission d’accélérer la transformation numérique des entreprises québécoises en les accompagnant à chacune des étapes menant à l’implantation d’équipements robotisés et auto- matisés. «HIFA est bien plus qu’un simple bâtiment. Il incarne notre volonté collective de stimuler l’innovation, de favoriser l’émergence de nouvel- les idées et de soutenir nos entreprises manufac- turières», s’est réjoui le directeur général des Halles, Rémi Massé. Il rappelle que les entreprises québécoises font face à des enjeux de productivité et de pénurie de main-d’œuvre importants. Dans ce contexte, il estime qu’il est naturel et primordial de les appuyer dans leur transformation numéri- que. En rassemblant des experts, des cher- cheurs, des étudiants, des techniciens et des ingénieurs sous un même toit, HIFA souhaite créer un écosystème propice aux échanges, à la collaboration et à l’éclosion d’idées novatrices. Surtout, il permet de réduire les risques associés au processus d’innovation en entreprise. «HIFA permettra d’accélérer la transforma- tion numérique et les projets d’innovation tech- nologique de nos PME québécoises du secteur manufacturier», a convenu Pierre Fitzgibbon, ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie. «Il va vraiment aider à promouvoir la productivité pour nos entreprises et c’est très prometteur.» INVESTISSEMENTS IMPORTANTS Le Centre d’innovation HIFA est discuté depuis de nombreuses années dans la région. C’est toutefois en février 2022 que l’annonce officielle de la construction du bâtiment a eu lieu. Plus de 2 ans plus tard, le centre situé au 120, rue des Technologies, est en activité grâce à des investissements totalisant 27,5 millions de dol- lars. Le gouvernement canadien, à travers un pro- gramme administré par Développement écono- mique Canada pour les régions du Québec a contribué à la hauteur de 9,4 M$. Quant au gouvernement du Québec, il a cru à ce projet en octroyant des aides financières totalisant envi- ron 13,4 millions de dollars. Le Centre d’innovation HIFA a aussi été possi- ble grâce à la participation de différents parte- naires de la première heure, soit Cascades, le Fonds de solidarité FTQ, le Mouvement Desjardins et l’entreprise Premier Tech. Ils se sont engagés à verser chacun 100 000 $ par année sur 5 ans pour le projet Jean Bélanger, président et chef de la direc- tion de Premier Tech, est l’un des idéateurs et membres fondateurs des Halles. Il convient que les industries du Québec accusent un retard important sur le plan de l'efficience et de la transformation numérique. La concrétisation du centre est un très beau pas dans la bonne direc- tion, selon lui. «Ce pôle innovant va permettre aux entrepri- ses québécoises d’avoir un espace et un parte- naire unique pour accélérer leurs efforts d’inno- vation, d’automatisation et de transformation numérique», a-t-il partagé. INFRASTRUCTURES DE L’AVENIR Le projet HIFA a été aménagé dans un bâti- ment polyvalent de plus de 50 000 pieds carrés, lequel est divisé en 3 halles dédiées à la démons- tration et à l’expérimentation de cellules roboti- ques, ainsi qu’à la recherche appliquée collabo- rative dans les secteurs de l’intelligence manufacturière et de l’emballage de nouvelle génération. On retrouve également sur place des espaces de travail, un laboratoire sophistiqué de même que des salles de conférence et de formation dotées d’équipements à la fine pointe de la tech- nologie. Six emplois à temps plein ont été créés. À l’heure actuelle, une quinzaine d’entreprises manufacturières, petites et grandes, occupent plus de 75 % des espaces disponibles. L’une d’elles, Cascades, y développe déjà des projets importants. HIFA accueille, par exemple, une ligne de production complète qui permet le succès de l’une de ses plus récentes innovations, la solution d’emballage pour les œufs Cascades Frasi Guard EnVision. Dans le futur, il n’est pas impossible que le Centre d’innovation HIFA fasse des petits ailleurs au Québec. Le ministre Pierre Fitzgibbon n’a pas caché qu’il pourrait être intéressant de voir d’autres sites spécialisés en innovation dans d’autres régions du Québec. Quant au directeur général des Halles, Rémi Massé, il a évoqué que des réflexions ont déjà été entamées sur une possible et éventuelle deuxième phase de déve- loppement. PAR MARC-ANTOINE PAQUIN > Après plusieurs années de travail et de pré- paration, les Halles d’innovation et de for- mation avancée (HIFA) de Rivière-du-Loup ont officiellement été présentées, le jeudi 27 juin. L’inauguration de cette nouveauté louperivoise, qualifiée d’unique au Québec, et même au Canada, a été réalisée en grande pompe et dans un esprit de fête et de célébrations. PHOTO : PATRIC NADEAU PHOTOGRAPHE Un robot en action. PHOTO : MARC-ANTOINE PAQUIN 418 551-3462 79, Boul. Hôtel-de-Ville Rivière-du-Loup 1154132724 Pasca l J e an COU R TIE R IMMO B I L IE R R ÉSIDENTIE L ET COMME R CIA L C ourtier immobilier depui s 8 ans . M oi j’ ve n d s! À p a rtir de 2 %* *C ert a i n e s c o n ditio ns s’a pplique n t. Confiez-moi votre propriété et je prendrai le temps de bien évaluer toutes les possibilités avec vous. 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