Jeremy Ringuette retrouvé sain et sauf à Dégelis Dans un bref communiqué de presse, la Gendarmerie royale du Canada a informé la population que l’homme de 21 ans avait été retrouvé sain et sauf, le 18 juillet. Les autorités confirmaient du même coup l’information véhi- culée par les proches du disparu plus d’une heure auparavant sur les réseaux sociaux. «On l’a!!», avait écrit sa mère sur sa page Facebook, causant une vague de réactions tou- tes plus positives les unes que les autres. «Le cauchemar est enfin terminé!», a répondu une amie. Jeremy Ringuette était recherché depuis une centaine d’heures au moment de sa localisation par un groupe formé de bénévoles et de mem- bres de sa famille. Il a été reconduit au centre de commandement de la Sûreté du Québec, ins- tallé près du Marché Express - Crevier Dégelis, où il a été pris en charge par une équipe de paramédics. Il a ensuite été transporté au cen- tre hospitalier de Notre-Dame-du-Lac, avant d’être transféré à Edmundston. Il se porterait bien, selon ses proches, même s’il était alors affamé, déshydraté, amaigri et désorienté. Les recherches étaient concentrées dans le secteur de Dégelis, près de la frontière avec le Nouveau-Brunswick, depuis plus de cinq jours quand il a finalement été sauvé. C’est la Gendarmerie royale du Canada qui était res- ponsable du dossier, mais elle comptait sur l’appui et le soutien de nombreux effectifs de la Sûreté du Québec. Jeremy Ringuette aurait traversé la frontière québécoise peu de temps après son départ de son domicile de Baker-Brook, le samedi 13 juillet. Sans nouvelles depuis plusieurs heu- res, ses proches se sont inquiétés et un avis de recherche a été lancé dès le lendemain par les autorités. Rapidement, son VTT, vide d’essence, a été localisé sur le rang 2 de Dégelis, grâce à l’alerte d’un citoyen. Son casque a ensuite été trouvé par des citoyens plus de 450 mètres plus loin, en direction de Saint-Jacques au Nouveau- Brunswick. Des traces de pas, observées dans le secteur, indiquaient qu’il se déplaçait à pied. BEAUCOUP D’ÉMOTIONS C’est non loin de cet endroit que le jeune homme a finalement été retrouvé par un convoi de véhicules tout-terrain décidé à faire une dif- férence, six jours après son départ initial. Loukas Gagnon, de Biencourt, faisait partie de ce groupe. Il avait pris l’initiative de se joindre aux recherches quelques heures plus tôt, quand la famille était à la recherche d’un opérateur de drone. Toujours sur le coup des émotions, au lende- main des retrouvailles, M. Gagnon a raconté que le jeune homme s’est précipité devant les VTT alors que le convoi poursuivait ses recherches. «Il est sorti du bois directement devant nous!», s’est-il remémoré. «Sur le coup, j’ai fait tout un saut. J’ai cru voir un fantôme. Il avait le teint pâle et son capuchon serré sur la tête. Je l’ai ensuite reconnu, on lui a donné de l’eau, des barres tendres et on a crié la bonne nouvelle aux proches derrière nous. Il y avait beaucoup d’émotions, je n’oublierai pas le cri de sa maman de sitôt…» Il y a quelques mois, Loukas Gagnon est lui- même resté pris en VTT en forêt, avant d’être secouru par les policiers. Il avait trouvé refuge dans un chalet pour une nuit. Il ne cache pas que l’histoire de Jeremy Ringuette l’a tou- ché. «Je me suis reconnu, a-t-il dit. J’avais l’impression que je devais m’impliquer pour aider à le ramener à sa mère. Il fallait que je rende la pareille et je suis heureux que ça se soit bien terminé.» Sur les réseaux sociaux, les proches de Jeremy Ringuette ont régulièrement témoigné de leur vive inquiétude. Ils n’ont cependant jamais perdu espoir de le retrouver. Dans les derniers jours, plusieurs personnes, proches, amis et connaissances, ont d’ailleurs levé la main pour aider aux recherches. L’histoire a soulevé un véritable esprit de solidarité des deux côtés de la frontière qui sépare le Québec et le Nouveau-Brunswick. De nombreux bénévoles ont été à pied d’œuvre durant la semaine fatidique, appuyant la SQ dans les recherches du côté du Québec. C’est le cas notamment du groupe Recherche et sauvetage - EBRES du KRTB, mais aussi de pro- priétaires de drones et de véhicules tout-terrain. Sur place, Loukas Gagnon s’est dit impres- sionné par le travail de la Sûreté du Québec, de même que l’implication des citoyens du Témiscouata et du Nouveau-Brunswick. «Certains ont roulé pendant des jours, d’autres ont visité des carrières durant la nuit. C’est remarquable tout ce qui a été fait», a-t-il souligné. La GRC a tenu à remercier le public qui a fourni des renseignements et qui a fait con- fiance à son travail. La GRC a également tenu à remercier les membres du ministère de la Justice et de la Sécurité publique du Nouveau- Brunswick, la Force policière d'Edmundston et ses partenaires au Québec, y compris la Sûreté du Québec et le Service de police de la Ville de Québec, qui ont tous participé aux recherches. PAR MARC-ANTOINE PAQUIN > Un jeune homme du Haut-Madawaska au Nouveau-Brunswick, dont la disparition a été signalée le dimanche 14 juillet, a été retrouvé après avoir passé plusieurs jours seul dans les bois à Dégelis. Une «fin heu- reuse» pour une histoire qui a retenu l’atten- tion de toute une région pendant près d’une semaine. PHOTO : JESSICA DUBÉ-BERNIER PHOTO : RECHERCHE ET SAUVETAGE - EBRES DU KRTB ViaCapitaleHorizon www.viacapitalevendu.com | 325, rue Lafontaine Rivière-du-Loup | JEAN-MAXIME MERCIER COURTIER IMMOBILIER RÉSIDENTIEL ET COMMERCIAL AGRÉÉ Cell : 418 714-4271
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