Tendre la main aux personnes issues de l’immigration «L’immigration ça ne va pas dans un sens, mais dans les deux sens», soutient Papa Noel Sow, président de l’AAAI. Il considère que ce ne sont pas seulement les immigrants qui ont à s’adapter à leur nouvelle réalité. La commu- nauté d’accueil doit les accompagner et aussi s’imprégner d’eux pour partager le meilleur de leurs cultures et les aider à s’établir ici. Lorsqu’il est arrivé à Rivière-du-Loup, il y a quelques années, M. Sow raconte avoir été très bien accueilli par la communauté. Or, dans les dernières années, il a observé une croissance du nombre personnes issues de l’immigration dans la région et il a remarqué que plusieurs d’entre elles n’ont pas eu la même chance que lui. Et même que plusieurs quittaient après un an ou deux. Toutefois, la région a besoin d’eux, souligne Papa Noel Sow. La population du Bas-Saint-Laurent est vieillissante, et le nombre de nais- sances est plus bas que le nombre de décès, partage-t-il. «Qui va remplacer ces gens?», se questionne le président de l’AAAI, tout en ajou- tant que plusieurs enfants ne reviennent pas dans la région après leurs études. C’est pourquoi il a eu l’idée de créer l’associa- tion. Il a commencé à y penser il y a sept ans, avant qu’il n’ouvre sa boutique africaine sur la rue Lafontaine. Aujourd’hui, il la met en branle afin de redonner la confiance reçue à son arrivée et d’aider les immigrants à s’enraciner dans leur nouvelle communauté. CRÉER UN VIVRE-ENSEMBLE Papa Noel Sow souhaite créer un vivre- ensemble entre les communautés immigrantes et québécoise. «Ça ne veut pas dire que l’un doit suivre forcement tout ce que l’autre veut», assure-t-il. C’est que les personnes doivent cha- cune faire un pas vers l’autre. Donner et recevoir. Il trouvait que le moment était opportun pour lancer l’association. «Ceux qui vont venir d’ailleurs, s’ils voient qu’il y a déjà un cocon créé, ils ne pourront pas faire autre chose que de nous suivre», croit-il. En voyant que le Bas-Saint-Laurent est soudé, solidaire et débordant de joie de vivre, il pense que les immigrants seront intéressés à s’y établir. L’association souhaite être un repère pour les personnes issues de l’immigration afin de les aider à s’implanter et à créer un sentiment d’appartenance. Diverses activités seront orga- nisées pour toute la population bas-laurentienne telles que des ateliers de cuisine, des acti- vités familiales, des conférences, des fêtes de musique, des projections de films, des soirées de jeux, des tournois sportifs, et plus encore. Une première activité souper- spectacle, où deux groupes afri- cains seront à l’honneur, aura lieu le 2 novembre à l’Hôtel Universel de Rivière-du-Loup. Elle servira aussi de financement afin de donner de la visibilité à l’association et lui permettre de créer de pro- chains évènements. M. Sow a besoin de la population afin d’y arri- ver. Pour l’instant, les connaissances de l’organi- sation sont majoritairement québécoises et afri- caines. Ses portes sont grandes ouvertes afin d’élargir ses horizons et d’accueillir des gens de toutes les cultures. Elle est à l’écoute aussi de suggestions d’évè- nements et de lieux où se rassembler. Les béné- voles qui souhaitent s’impliquer et les entreprises qui désirent faire un don monétaire sont aussi les bienvenus. L’Association d’amitié et d’action interculturelle du Bas-Saint-Laurent, s’est créé une page Facebook, il est donc possible de sui- vre facilement ses activités. L’AAAIBSL a été lan- cée à l’Hôtel Universel, le 27 septembre. «C’est retourner à la source de l’humain, c’est un nou- veau vent qui va souffler sur le Bas-Saint- Laurent», assure M. Sow.
[email protected] PAR LYDIA BARNABÉ-ROY > Initiative de journalisme local Deux couples de Québécois- Africains, Mélanie Emond et Papa Noel Sow ainsi que Claude Ouellet et Augustine Thérèse Benoa ont créé l’Association d’amitié et d’action interculturelle du Bas-Saint-Laurent afin de donner une autre image de l’immigra- tion à la population. Par la mise sur pied de cette organisation, ils désirent créer un pont entre les cultures et développer un vivre- ensemble respectueux de tout un chacun. Mélanie Émond, vice-présidente et Papa Noel Sow, président. PHOTO: LYDIA BARNABÉ-ROY Parce que vous m’avez donné tout. - PAPA NOEL SOW Période visée : 2023-10-01 au 2024-09-30 1155024024 Lic 202109030697-01 6,00 $ la feuille Dans le cadre de la Semaine de prévention des incendies qui se tiendra du 6 au 12 octobre 2024 sous le thème « Le premier responsable c’est toi! », le Service de sécurité des incendies et premiers répondants de Saint-Antonin ouvrira les portes de la caserne située au 4, rue Pelletier, le samedi 5 octobre de 10 h à 15 h. Ce sont des centaines de personnes qui sont accueillies chaque année dans le cadre des portes ouvertes des casernes incendies du Québec. Plusieurs activités vous attendent, dont entre autre deux parcours pompier, une démonstration de feux de cuisson, jeux gonflables, visite de la caserne, des camions et plus encore! L’événement est pour les petits comme les grands. SAMEDI 5 OCTOBRE DE 10 H À 15 H 4, rue Pelletier, Saint-Antonin P O R T E S O U V E R T E S S E R V I C E D E S É C U R I T É D E S I N C E N D I E S E T P R E M I E R S R É P O N D A N T S D E S A I N T - A N T O N I N 1151054024 | I NFOD IMANCHE Le 2 octobre 2024 • ACTUAL I TÉ 4 >