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La piste cyclable du lac Témiscouata sera prolongée en 2027 Pour l’élu, le projet de prolongement de la piste cyclable est une belle nouvelle pour l’offre récréotouristique du Témiscouata. Les cyclistes peuvent déjà profiter de 135 kilomètres sur le Petit Témis, de Rivière-du- Loup à Edmundston. Présentement, les amateurs de vélo peuvent effectuer la boucle «D’une rive à l’autre» de 24 kilomètres en empruntant les traverses fluviales. Avec l’ajout de la portion dans la Grande Baie, ils pourront avoir davantage d’oppor- tunités de trajets pour découvrir la région à vélo, et même effectuer une grande boucle de 60 kilomè- tres. Le préfet est confiant qu’il s’agit d’une première étape vers la deuxième phase de développe- ment du parc national tant atten- due dans la région. «On a le senti- ment qu’il peut y avoir d’autres étapes de la phase deux qui se réalisent d’ici les cinq prochai- nes années […] Je pense qu’on peut déjà prévoir des réalisations à moyen terme, le faire plus par étapes», souligne-t-il. Il est conscient que la SÉPAQ doit réactualiser son plan directeur. Il assure que la MRC sera prête à mettre la main à la pâte pour dévelop- per le parc. M. Pelletier explique qu’au total, le gouvernement inves- tit 3,4 M$ avec des sommes ver- sées pour la réalisation d’un tron- çon à Saint-Juste-du-Lac et l’élargissement d’un autre situé sur la route 295. Quant à elle, la MRC s’implique à la hauteur de 400 000 $. Avec la contribution des deux municipalités concernées, Saint-Juste-du-Lac et Dégelis, il estime que le projet tourne autour des 4 M$. Sans s’avancer sur le début d’une deuxième phase pour le parc national du Lac-Témiscouata, le président-directeur général de la SÉPAQ, Martin Soucy, a confirmé qu’une nouvelle étape était franchie ce 13 mars. «On a fait une belle phase d’investissement dès le départ dans les années 2010. Puis on fait un jalon en ce moment qui est important», soutient-il. L’an dernier, une étude de marché a été réali- sée par KPMG pour tracer la voie vers une phase deux du parc. «C’est une analyse de potentiel, le moment de maturité où est rendu le parc [...] On a une étape aujourd’hui, et il y en aura d’autres par la suite», ajoute-t-il. Dans les prochains mois, la SÉPAQ mettra à jour les données du rapport avec la MRC du Témiscouata et Tourisme Bas- Saint-Laurent. Par la suite, l’étude sera dévoilée au public, et un nou- veau plan directeur pourra être enclenché pour le développement du parc. «Un parc national ne se cons- truit pas seulement en 5-10 ans, c’est sur le long terme. On construit pour les générations actuelles, mais aussi futures», assure M. Soucy. Après la piste cyclable, le deuxième projet à développer concernera la mise en valeur de la culture autochtone, avance-t-il. «La piste cyclable, c’est un bon moment pour la faire. Il y a un potentiel, c’est une tendance de marché, le vélo. Ça fait bouger les gens, il y a des retombées économiques associées à ça et on vient compléter une offre régionale. C’est pour ça qu’on trouve que le projet est important et por- teur» conclut-il. Sur la photo: Nelson Lepage (PNWW), Martin Soucy, Pierre Levesque (Tourisme Bas-Saint- Laurent), Amélie Dionne (députée de Rivière-du- Loup-Témiscouata), Serge Pelletier, Isabelle Charest (ministre responsable du Sport, du Loisir et du Plein Air) et Lise Deschênes (directrice du parc national du Lac-Témiscouata). PAR LYDIA BARNABÉ-ROY > Initiative de journalisme local Les cyclistes qui s’élanceront sur la piste cycla- ble aménagée autour du lac Témiscouata pourront, dès 2027, découvrir un tout nou- veau secteur, celui de la Grande Baie. La SÉPAQ aménagera 16,5 kilomètres de par- cours supplémentaire dans cet endroit encore inexploré du parc national du Lac- Témiscouata. Des investissements de 2,7 M$ seront nécessaires pour l’aménagement de ce tronçon, qui se veut, espère le préfet de la MRC Serge Pelletier, une première étape vers la phase deux du développement du parc. PHOTO: LYDIA BARNABÉ-ROY En vélo on découvre encore mieux une région. - ISABELLE CHAREST 1157191125 | INFODIMANCHE Le 19 mars 2025 < 11 • ACTUAL I TÉ