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Un beau début de saison pour les acériculteurs bas-laurentiens «On en a fait un peu au début de mars, puis après ça a été très bon à partir du 10-12 mars. On a eu de belles coulées», rapporte M. Plourde. Pour une saison dite «normale» les acériculteurs commencent la récolte d’eau d’érable à la troi- sième semaine de mars. Les érables ont donc été un peu plus hâtifs, mais il ne s’agit en rien de la situation de 2024, où les premières coulées sont arrivées en février. «Ça aurait été étonnant qu’on revive la même situation cette année, mais je pense que les signes sont là pour qu’on ait quand même une bonne saison 2025», soutient le président régional. La particularité, cette saison, est le sucre qui était peu élevé dans les coulées initiales. «La première eau était vraiment dure à traiter dans l’osmose pour augmenter le taux de sucre. C’était un peu compliqué. Dans les derniers jours, ça s’est replacé un peu, mais il n’est pas encore au rendez-vous. Donc on a hâte de voir les pro- chaines journées si le sucre va monter avec les dernières gelées et journées de mauvais temps de neige qu’on a eues», raconte-t-il. Le taux de sucre dans l’eau d’érable aug- mente lorsque l’arbre gèle passablement durant la nuit avec des températures frôlant les -5 degrés et moins puis dégèle le jour avec des 4 degrés Celsius. Au début de la saison, les acé- riculteurs ont manqué quelques journées de gel. Ils ont connu quatre jours consécutifs à 0 degrés Celsius, où les érables ne gelaient pas la nuit, expliquant ainsi le faible taux de sucre dans l’eau. Dans la semaine du 23 mars, les érablières auraient aimé avoir des journées un plus chau- des pour connaitre de meilleures coulées. Les acériculteurs ont toutefois eu une belle récolte le 26 mars, et le 27 mars s’annonçait bien, selon M. Plourde. Si les tendances météorologiques se main- tiennent, il croit que les acériculteurs auront une belle saison 2025. «On a déjà un quand même pas pire rendement de fait comparativement à des années normales», indique-t-il. Il est opti- miste que les coulées se poursuivent, comme l’an dernier, jusqu’à la fin du mois d’avril voire du début mai. Ce qui pourrait briser le rythme de la saison, ce sont quatre à six journées persistantes de chaleur entre 15 et 20 degrés Celsius pendant le mois d’avril. «Ça raccourcirait énormément la saison», relate M. Plourde. Il n’est toutefois pas inquiet. «Cette année, à moins qu’on ait une année vraiment catastrophi- que, on aura pas de rupture de stock», croit-il. En ce moment, l’approvisionnement des mar- chés est pratiquement assuré, ajoute Justin Plourde. Les PPAQ ont présentement une réserve stratégique, qui a été renflouée l’an der- nier après l’année catastrophique 2023, de 40 millions de livres. En 2024, 160 millions de livres ont été vendues. Cette année les PPAQ s’attendent à en vendre 10 millions de plus. «On se rapproche des records de ventes. Pour nous, c’est encourageant», se réjouit M. Plourde. Le plus haut sommet a été atteint pendant la pan- démie avec 180 millions de livres vendues. Les PPAQ souhaitent que les ventes continuent de croitre de 5 à 6 % par année. Avec de belles sai- sons, ils pourront poursuivre sur cette lancée en fournissant avec leur réserve stratégique. PAR LYDIA BARNABÉ-ROY > Initiative de journalisme local La saison des sucres est officiellement débu- tée au Bas-Saint-Laurent. Les érables ont commencé à couler vers le 5 mars et ne se sont pas taris depuis, d’après le président régional du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie des Producteurs et productrices acéricoles du Québec (PPAQ), Justin Plourde. Un beau début de saison qui augure bien pour la suite de la récolte annuelle. PHOTO: ARCHIVES, LYDIA BARNABÉ-ROY 1155141425 :S u : q éMm cé.vitm é ta zone vélo! Lancement de notre 20 ième SAISON DE VÉLO !" qMi # rm t " é " m v.i # rm $ c " iq i vm mM t " é " m v.i # rm % &'( p )*+ !,-./0-+ p ,1.+ PROGRAMME Roulez Vert À partir du 1 er avril Subvention de 4 000 $ Cadillac Optiq 482 KM D’AUTONOMIE 1153151425 www.berubegm.com 101, boul. Cartier, Rivière-du-Loup 418 862-6324 | 1 800 463-1297 | INFODIMANCHE Le 2 avri l 2025 < 15 • ACTUAL I TÉ