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Le retour au jeu de Christo Cette saison représentait le retour au jeu tant attendu du jeune gardien qui avait été contraint de mettre sa passion sur pause pendant un an, le temps de combattre une rare leucémie. Un can- cer qui s’est attaqué à lui de façon complète- ment inattendue, quelques mois seulement après qu’il eut célébré ses 9 ans. C’est lors d’un camp de gardien de but orga- nisé à Matane, en aout 2024, qu’il a rechaussé les patins la première fois, après 15 mois d’absence. Le jeune «Christo» est entré dans l’amphithéâtre avec un large sourire, «comme s’il connaissait tout le monde», s’est souvenue sa maman, Cindy Michaud. À ses premiers coups de patin, son élan tra- hissait un enthousiasme tangible. Sa mère, elle, essuyait des larmes dans les estrades. «Des lar- mes de joie», a-t-elle récemment précisé. «C’était une grande victoire de le revoir sur une patinoire.» Les mois suivants ont été pour le moins spé- ciaux pour le jeune homme avec le Bleu et Or de Rivière-du-Loup, catégorie M11 B. Chaque match s’est révélé être un moment de célébra- tion. L’accomplissement concret d’un objectif qui ne l’a jamais quitté lorsqu’il se dressait contre l’adversaire, un peu comme il le fait sur la glace devant les tirs de l’équipe adverse. «Pour lui, c’était un vrai retour à la normale, comme s’il n’avait jamais arrêté, a raconté Cindy Michaud. Il avait les yeux brillants. Il fallait même le retenir et lui faire comprendre qu’il devait prendre des pauses.» «Pour moi, c’est quelque chose qui est vrai- ment venu me chercher. Il y avait beaucoup d’émotions, de fierté», a-t-elle reconnu. PAUSE FORCÉE Le diagnostic – celui qu’aucun parent ne sou- haite entendre – est tombé en juin 2023, peu de temps après la dernière saison de Christopher chez les novices. Plus de six mois de traitements, de la chimiothérapie et même une greffe de moelle osseuse ont ensuite été nécessaires pour que le garçon se remette enfin sur pied. L’année a été marquée de hauts et de bas, mais le jeune homme n’a jamais baissé les bras, démontrant beaucoup de combativité et une grande résilience, même dans les moments les plus difficiles. Il a aussi impressionné les spécialis- tes par sa fougue, sans doute la même qui le pousse à vouloir arrêter chaque rondelle dirigée vers lui. Cette période, passée entre le Centre hospi- talier de l'Université Laval (CHUL) et le CHU Sainte-Justine, ne l’a pas seulement cloué au banc, elle l’a éloigné de l’aréna complètement. Mais son amour du sport ne s’est pas dissipé, bien au contraire. L’an dernier, Christopher a suivi la saison des Canadiens de Montréal, tout comme celle des 3L de Rivière-du-Loup qui s’est étirée jusqu’en finale de la Ligue nord-américaine de hockey (LNAH). Les joueurs l’ont soutenu dans sa bataille. L’attaquant Simon Chevrier, Louperivois d’adoption, l’a même visité à Montréal. À l’hôpital, sa mitaine et son bloqueur de gar- dien de but n’étaient jamais loin non plus. De fidèles acolytes, source de réconfort, qui ont été au cœur des bagages trimballés entre Rivière- du-Loup et les grands centres urbains. «Il les avait toujours avec lui. Quand il allait moins bien, le seul moyen de le faire bouger avec les ergothérapeutes, c’était de lui montrer ses gants de gardien. À la vue de son équipe- ment, il retrouvait de l’énergie», s’est remémoré sa mère. LA CHANCE DE JOUER Tout ce temps, la possibilité de retourner sur la glace, mais surtout celle de retrouver ses coéquipiers, a été source de motivation pour le jeune homme qui a su surmonter toutes les épreuves qui se sont présentées. Elles ont pour- tant été nombreuses, Christopher ayant vécu pratiquement tous les effets secondaires liés à une greffe de moelle osseuse. «Il disait souvent qu’il avait hâte de rejouer, de revoir son monde» au-delà des écrans de télé- phone, a soutenu Cindy Michaud. En mars 2024, à sa seconde sortie de l’hôpi- tal, le jeune passionné était d’ailleurs convaincu qu’il allait finalement avoir la chance de rechaus- ser les patins. Or, sa situation le forçait à demeu- rer à la maison et à se reposer. Ce n’est pas faute d’avoir essayé, mais ses tentatives de négocia- tions n’ont pas suffi, a blagué sa maman. Près de six mois de patience supplémentaires auront été nécessaires avant qu’il remette, offi- ciellement, son équipement. Si quelques parties de dekhockey l’ont aidé à patienter, le moment tant attendu est arrivé à la fin de l’été 2024. Après son camp de gardien, il a intégré un nou- veau groupe de façon naturelle, même si plu- sieurs de ses bons amis avaient été sélectionnés dans l’équipe A. «Christopher, c’est un sociable, un rassem- bleur. Il aime le hockey, mais il aime faire partie d’une équipe, alors il s’est rapidement fait de nouveaux amis», a indiqué Cindy Michaud. «J’aime faire de gros arrêts», a aussi confié le PAR MARC-ANTOINE PAQUIN > Plusieurs centaines de jeunes joueurs du hockey mineur ont foulé la glace du Centre Premier Tech la saison dernière dans les couleurs de Hockey Rivière-du- Loup. Ils l’ont fait avant tout par passion pour leur sport, mais aussi pour l’esprit d’équipe et le sentiment de travailler ensemble vers un but commun. Pour l’un d’entre eux, Christopher Roy, la symbolique était cependant plus grande encore. PHOTO : MARC-ANTOINE PAQUIN SUITE À LA PAGE 39 > 418 853-6666 Gaston : 418 894-9554 Guy : 418 860-7025 1417, avenue de la Madawaska, Dégelis OUTILS • MACHINERIES • VÉHICULES • www.surplusgrioux.com 1154401625 1154401625 2 CISEAU LIFT SKYJACK 2018 19 PIEDS 8 500$ 36 PIEDS 10 500$ 3 GARAGES DE TOILE GÉNIE ARTICULER 2016 40’-50’ 3200 heures 37 000 $ CONTENEUR 8X8 NEUF 3 500 $ LOT DE RACKING NEUFS DE 24 POUCES À 48 POUCE PLATEAU LIFT SKYJACK 2018 4 X 4 1513 h 35 pieds 32 500 $ LOT DE BARILS EN BOIS 120 $/CHAQUE 20’ X 30’ : 4 500 $ 30’ X 50’ : 5 800 $ 30’ X 65’ : 6 800 $ LOT DE PORTES ET FENÊTRES NEUVES TOUTES GRANDEURS | INFODIMANCHE • ACTUALITÉ Le 16 avri l 2025 38 >