Rivière-du-Loup - D’importants travaux ont lieu présentement au phare du Pot à l’Eau-de-Vie et promettent de redonner au lieu tout le lustre qu’on lui connaissait depuis sa restauration en 1989.

Les travaux, entrepris par la Société Duvetnor le 25 mai, portent sur deux fronts. Premièrement, des travaux d’infrastructure dont les coûts sont supportés par le propriétaire, Pêches et Océans Canada, permettront de refaire en entier le grand escalier extérieur, une partie des pavés et presque tous les garde-corps afin de préserver leur intégrité et d’assurer la sécurité des visiteurs.

Deuxièmement, la vieille terrasse servant à atterrissage des hélicoptères de la Garde Côtière affectés à l’entretien du feu de navigation sera remplacée par une structure toute neuve. Presque doublée en superficie, la nouvelle terrasse sera surmontée d’un abri dans lequel seront installés des éléments audio-visuels relatant l’histoire du petit bâtiment à l’architecture unique, la vie quotidienne des gardiens et l’histoire singulière du petit comptoir maritime établi dans l’archipel entre 1819 et 1860.

D’autres éléments porteront sur les oiseaux marins dont les vedettes incontestées sont l’Eider à duvet et le Petit pingouin.

Plusieurs partenaires se sont joints à Duvetnor pour ce deuxième volet : Développement Économique Canada, le ministère du Tourisme ainsi que  Tourisme Bas-Saint-Laurent et Environnement Canada (Service canadien de la faune).

Le gros des travaux sera complété à temps pour le lancement de la saison touristique au Pot à l’Eau-de-Vie le 1er juillet. Quant aux éléments d’interprétation, ils seront mis en place graduellement au cours de la saison et une inauguration officielle est prévue pour le mois d’août.

Amorcée le 12 juin dernier, la saison touristique de Duvetnor sur l’île aux Lièvres voisine (Auberge, maisonnettes, camping, randonnée pédestre) s’annonce prometteuse : elle est soutenue par une vigoureuse campagne de publicité lancée par Tourisme Bas-Saint-Laurent, campagne dans laquelle le petit phare blanc et rouge tient un des rôles principaux.