Rivière-du-Loup - Le ministère des Ressources naturelles et de la Faune (MRNF) tient à rappeler à la population quelques conseils de sécurité pour éviter des contacts indésirables avec les ours noirs. Bien qu'il ne soit généralement pas dangereux, l'ours demeure tout de même un animal sauvage au comportement imprévisible.

Cet été, en raison de la production tardive et plus réduite des petits fruits sauvages en forêt, l'ours agrandit son territoire et peut être tenté de s'approcher des secteurs résidentiels en quête de nourriture. Ce manque de nourriture pourrait expliquer les diverses incursions de ce mammifère dans des lieux inusités au cours des dernières semaines.

Par ailleurs, la forêt est le territoire naturel des animaux sauvages, les ours y sont donc chez eux. Ils considèrent comme une menace l'arrivée soudaine d'une personne. Le MRNF réitère donc des règles de prudence qui s'appliquent, tant dans les secteurs résidentiels à proximité d'un boisé que dans le cadre des loisirs ou du travail en forêt.

Vous vivez près d'un boisé...

    - Ne nourrissez pas les animaux sauvages et éliminez toute source de
      nourriture autour de votre résidence, y compris les contenants de
      nourriture pour chiens et chats. Rappelez-vous que les arbres fruitiers
      et les mangeoires à oiseaux peuvent également être attrayants pour les
      ours.
   
    - Nettoyez les lieux après les repas pris à l'extérieur pour éliminer
      les odeurs de nourriture. Nettoyez bien le barbecue après usage et
      conservez-le dans un lieu fermé.
   
    - Gardez vos contenants à déchets et à compost dans un endroit fermé
      (cabanon, garage) jusqu'au jour de la collecte et récupérez-les
      rapidement après. Versez de la chaux dans votre compost pour le rendre
      moins alléchant pour les ours.

Vous allez en forêt...
   
    - Que ce soit pour le travail ou pour vos loisirs, ne partez pas seul en
      forêt, vous serez plus bruyants en groupe. Gardez les enfants près de
      vous.
    - Évitez de circuler à la pénombre, soyez prudent près des cours d'eau.
      Si vous devez marcher en forêt la nuit, utilisez une lampe de poche
      pour indiquer votre présence.
    - Faites connaître votre présence en accrochant à votre sac un objet qui
      tinte. Parlez, chantez ou sifflez en marchant.
    - Évitez de vous déplacer avec de la nourriture trop odorante; au besoin,
      conservez-la dans un contenant hermétique.
    - Sachez que l'ours a une vision floue. Si vous le rencontrez, faites de
      grands gestes et faites du bruit pour que l'ours ne vous confonde pas
      avec un autre animal et qu'il vous identifie en tant qu'humain.
    - S'il s'approche, distrayez-le en laissant tomber des objets et tentez
      de partir lentement.

Au cours des dernières semaines, de nombreux citoyens ont fait état d'observations plus fréquentes d'ours. Soucieux de la sécurité de la population et d'une gestion adéquate de cet animal à fourrure, le MRNF suit la situation de près. Ainsi, les agents de la protection de la faune prennent en charge immédiatement tout ours qui présente une menace pour la sécurité de la population.

Les attaques mortelles par un ours sont rares et exceptionnelles. Chaque année, environ 5 millions de personnes participent à des activités liées à la nature et y consacrent 395 millions de jours, soit 79 jours par personne. Au Québec, 6 décès causés par l'ours noir ont été rapportés depuis 25 ans.