Rivière-du-Loup – La grande question… Le restaurant Burger King de Rivière-du-Loup rouvrira-t-il ? Dossier qui semble un peu ombrageux, pour ne pas dire mystérieux, quant aux raisons qui ont motivé sa fermeture, lundi matin, cet arrêt inattendu des opérations, cadenas sur la porte, prive présentement ses 22 travailleurs de leur emploi, que cet emploi soit à temps plein ou à temps partiel.

Nous avons essayé de joindre Stéphane Richard, consultant pour les franchisés chez Burger King Canada, qui nous a mis en contact avec Mireille Desnoyers, qui travaille pour le compte de Redberry Investments Corp., qui a fait en avril dernier l’acquisition de 94 restaurants Burger King au Canada dont 27 au Québec et est devenu le franchisé principal de Burger King Worldwide au Canada. Dans le cadre de l'entente qui a été conclue, Redberry doit mettre en œuvre un programme d'amélioration de restaurants existants et d'implantation de nouveaux restaurants au cours des trois prochaines années.

Questionnée sur la ou les raisons de cette fermeture, Mme Desnoyers indiquait que personne n’était heureux de cette situation, ni Redberry ni le propriétaire de la franchise de Rivière-du-Loup, John Gilbert, qui  a été très avare de commentaires sur le sujet. Il en est de même pour Mme Desnoyers qui n’a pas voulu répondre à la question.

« Ce serait merveilleux que ce Burger King rouvre mais nous ne pouvons pas répondre à cette question en ce moment », s’est-elle limitée à dire, ajoutant que quand Redberry a procédé à toutes ces acquisitions, c’est en connaissance de l’historique de chaque restaurant, certains allant alors bien, d’autres moins bien, tant du point de vue administratif, financier qu’opérationnel.

M. Gilbert soulignait que depuis qu’il a été acquis cette franchise, en août 2011, son chiffre d’affaires avait augmenté de 150 000 $. Ce restaurant avait ouvert ses portes en 1995. John Gilbert pourrait-il vendre sa franchise à quelqu’un d’autre ? « Oui, répond-il, mais ça ne peut pas se faire du jour au lendemain. Ça m’avait pris un mois avant que mon offre soit acceptée par Burger King. »