Kamouraska – Raymonde Lévesque est née dans une des chaleureuses maisons situées au P'tit rang, à Kamouraska. Cette première phrase extraite de la 4e de couverture de son 2e livre révèle l'attachement de l'auteure pour ce petit rang qui ne comptait que six maisons à l'époque de son récit et qu'elle veut nous faire aimer à travers les pages de « Kamouraska, à toi mon p'tit rang ».

Son premier livre nous transportait dans ce rang durant les années 1800 à 1917. Le second nous fait découvrir le quotidien des gens qui l'ont ensuite habité jusqu'en 1943. Certes, Mme Lévesque a habillé l'histoire de quelques éléments de fiction, mais elle dit s'être approchée beaucoup de la réalité.

Dans le salon de sa résidence, à La Pocatière, elle parle avec passion de cette époque qu'elle a découverte à travers le témoignage d'Anne-Marie Lévesque, aujourd'hui âgée de 96 ans, et les mémoires rédigées par Alphonse Raymond.

Des talents

Mme Lévesque raconte qu'à l'époque où se situe son récit le rang était habité par de jeunes familles. Les enfants sont allés à l'école de rang située à 2 km de chez eux jusqu'à la construction de leur propre école, en 1926. Une école pour six maisons? Il ne faut pas oublier que les familles étaient nombreuses en ces temps-là.

Raymonde Lévesque se plait à ajouter que plusieurs enfants issus de ces familles ont fait des études supérieures. Certains ont choisi la vie religieuse. D'autres sont devenus institutrice, infirmière, pharmacien, médecin, journaliste ou agriculteurs. Néanmoins, la vie n'a pas toujours été facile pour ces gens qui ont connu la grippe espagnole, le crash économique et la 2e Guerre mondiale.

Hommage

Bref, c'est le quotidien de ces habitants que Mme Lévesque nous invite à connaître sur une période de 26 ans. C'est aussi pour elle une façon de leur rendre hommage. « On est un peuple fort, il ne faut pas l'oublier », dit-elle.

Peintre, Raymonde Lévesque a réalisé la toile qui illustre la couverture de son livre publié chez La Plume d'oie, édition. Elle chante aussi avec le choeur de Québec. Un autre nom à ajouter à la liste des gens talentueux nés dans le P'tit rang.