Rivière-du-Loup - Les procédures liées à la demande de libération conditionnelle de Richard Bastien, reconnu coupable il y a 17 ans du meurtre de Mariette Lacombe, n’ont pas pu reprendre tel que prévu ce lundi. Bastien, âgé de 68 ans, a été victime d’un malaise et était toujours hospitalisé lundi, alors que le ministère public devait faire entendre ses témoins.

Le juge Benoît Moulin n’a donc eu d’autre choix que de libérer les 12 membres du jury et de remettre à une date ultérieure la suite des procédures. Rappelons que la fin des contre-interrogatoires des témoins de la Couronne était prévue mardi. Devaient suivre les plaidoiries des avocats ainsi que les directives du juge.

C’est ensuite que le jury sera séquestré. S'il a gain de cause, la Commission des libérations conditionnelles entendra son appel.

MEURTRE

Mariette Lacombe, 49 ans, a été poignardée le 27 septembre 1996 à son bureau se trouvant dans sa maison, par Richard Bastien, alors âgé de 50 ans, avec qui elle avait rompu quelques semaines plus tôt.

Accusé de meurtre au premier degré, Bastien avait été reconnu coupable le 16 septembre 1997 et condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans. Bastien en avait appelé du verdict de meurtre au premier degré soutenant que le juge avait erré dans ses directives et qu’il s’agissait plutôt d’un meurtre au second degré. Un appel qui a été rejeté en juin 2000.