Les Mystères Lescope (7)

Marion ouvrit l’enveloppe.  Elle contenait une demi-feuille de papier avec cette courte inscription sur deux lignes :

2008

955-17M  1094-2D  1141-4D

— Encore du charabia, dit Thomas.

— Certainement pas, répondit sèchement Marion.  C’est encore un code.  Ce salaud de Lescope a tenu parole pour Robert, pourquoi en serait-il autrement pour nous?  Au fait, Robert, range tes timbres et viens nous aider. Le temps passe, et quand les portes se rouvriront, je pense que nous aurons intérêt à repartir avec chacun notre butin avant l’arrivée de la police…

Avec un soupir de regret, Robert remit les timbres dans leur enveloppe et glissa celle-ci, avec d’infinies précautions, dans le vaste sac à main que Vanessa avait posé sur un guéridon du grand hall.  Puis il vint retrouver les autres dans le bureau, jeta un coup d’œil à la demi-feuille que tenait Marion, la tourna et retourna, secoua la tête.  Mais en regardant la suscription, il réfléchit à haute voix :

— « Pour Marion, sans faute ».  Pourquoi « sans faute? »…

— Est-ce que tu as de la difficulté avec l’orthographe, Marion? demanda Thomas avec un peu d’ironie.

— Pas du tout, répondit Marion un peu piquée.  Je pense qu’il voulait simplement préciser qu’il fallait me remettre cette enveloppe absolument.

— Attendez, attendez, intervint alors Vanessa.  Je me souviens d’un roman policier où il y avait une énigme de ce genre et…  Je pense que j’ai compris! Dans le roman, il fallait chercher des mots dans un livre.

— Encore faudrait-il savoir de quel livre il s’agit, dit Thomas.  Il doit y avoir plusieurs centaines de livres dans ce bureau, continua-t-il en montrant d’un geste large les étagères couvrant en partie les murs de la pièce.

Il y eut un silence, soudain rompu par Albert :

— Bon sang, mais c’est pourtant simple.  Regardez : cette crapule de Lescope écrit « Pour Marion, sans faute », alors qu’il n’ignore certainement pas que son ex-femme écrit sans faute.  D’autre part, regardez les chiffres : 2008, qui peut être une année d’édition, et des nombres qui vont de 955 à 1141.  Combien de livres comptent plus de 1100 pages et se rapportent à la langue?

Marion a vite trouvé la réponse :

— Un dictionnaire!  Il nous faut trouver un dictionnaire de 2008.

— Pourquoi pas celui-ci?

Vanessa, triomphante, montrait du doigt un gros livre posé sur le coin du bureau :  Le Petit Larousse illustré 2008 (dictionnaire, 150,000 définitions, 28,000 noms propres, 5,000 illustrations…)

— Alors Vanessa, comment ça marchait dans ton roman policier?  Je pense qu’il faut chercher aux pages indiquées par les gros chiffres, mais que signifient ces 17M, 2D et 4D?

— Le Larousse est imprimé sur trois colonnes, dit Thomas.  Disons G pour « gauche », M pour « milieu » et D pour « droite ».  Cherche à la page 955 le 17^e mot de la colonne du milieu.

Marion feuilleta rapidement le dictionnaire, compta et annonça :

— C’est le mot « sous ».

— Je note.  Maintenant le deuxième mot de la colonne de droite, page 1094.

— Nous tombons dans les noms propres, dit Marion.  Le mot est Adonis…  C’était un dieu des mythologies gréco-romaines, continua-t-elle en levant la tête.  Le plus beau de tous.  Qu’est-ce que ça vient faire ici?

— Cherche toujours le troisième mot, répondit calmement Thomas.  Page 1141, colonne de droite, quatrième mot.

— Austerlitz, victoire de Napoléon…

Tous regardaient Marion, qui semblait figée.  « Sous Adonis Austerlitz »… C’était un code dans un code, comme si chaque indice débouchait sur un nouveau mystère.

J’ai bien peur, amis lecteurs, qu’il ne nous faille attendre jusqu’à la semaine prochaine pour résoudre ce nouveau mystère…