L’aréna Bertrand-Lepage a besoin de se refaire une beauté. Pas qu’une petite beauté, mais une véritable refonte. Des travaux que la firme d’ingénierie BPR a évalué à 6,4 M$.

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Au menu des importantes réfections : le toit, la salle des moteurs, les loges, le hall d’entrée, les chambres de joueurs, les toilettes et même la surfaceuse. Un tour des lieux en compagnie du directeur des Loisirs, Frédéric Jean, aura permis de se rendre compte rapidement des nombreux points à améliorer.

Pour le directeur des Loisirs, de la Culture et des Communications de Trois-Pistoles, Frédéric Jean, la conjoncture est idéale pour aller de l’avant avec les travaux.
Photo : François Drouin

Depuis 2007, la municipalité est attentive aux problèmes de son aréna. Déjà l’été dernier, elle mandatait la firme BPR pour préparer un avant-projet des travaux à exécuter. Le programme d’infrastructure mis en place par le gouvernement fédéral est donc apparu comme une aide inespérée. Le maire Jean-Pierre Rioux a donc pris la balle au bond et entend mettre à contribution ses contacts politiques des deux paliers de gouvernement, afin de leur refiler 90 % de la facture.

Une réfection qui se fera en profondeur. « Le principal objectif est sans conteste le toit de l’aréna. Il coule et pas qu’un peu. L’eau qui s’écoule tache même la glace. Puis plus globalement, les moteurs de notre salle des machines datent de 1964 sans compter sur notre système de refroidissement au fréon que nous sommes forcés de remplacer d’ici cinq ans par l’ammoniac », souligne M. Jean.

Les moteurs servant à refroidir la dalle sur laquelle repose la glace ont été mis en service en 1964.
Photo : François Drouin

Au sujet de la salle des machines, celle-ci pourrait être relocalisée à l’arrière de l’aréna, à proximité du garage de la surfaceuse, libérant du même coup de l’espace pour un hall d’entrée plus spacieux. De nouvelles toilettes pourraient aussi être ajoutées. Des loges devraient aussi être construites de chaque côté du restaurant. Les joueurs et patineurs devraient être heureux d’apprendre que de nouvelles salles devraient être construites, dotées de commodités modernes et fonctionnelles.

Il faut aussi savoir que la bâtisse, vétuste sur plusieurs points, n’est pas isolée. Un état qui rend difficile la préparation de la glace au mois d’août. Si c’est trop chaud à l’automne, c’est particulièrement froid et humide en hiver. « Tant qu’à mettre des déshumidificateurs, aussi bien isoler, on gagnera en durée d’utilisation », ajoute le directeur des Loisirs.

Il ne s’en cache pas, le but est de faire plaisir à la population. Les Pistolois sont friands de hockey et de patinage, un aréna usuel n’est certainement pas un luxe. « Nous attendons la réponse du gouvernement. Une réponse qui pourrait nous être donnée vers la fin avril, début mai. Ensuite un architecte sera mandaté pour effectuer les plans puisque dans l’avant-projet, il s’agit surtout de croquis. Une fois les plans terminés et acceptés, ce qui pourrait se faire en septembre, nous débuterons rapidement les travaux », explique M. Jean.

Cela signifie que la saison de hockey 2009-2010 pourrait se voir tout simplement annulée. La Ville entend aider les différentes équipes et tournoi à se relocaliser temporairement. Certains ont déjà été prévenus de cette éventualité. Toutefois, même si le projet est déjà bien avancé, selon le directeur des Loisirs, on est encore loin de la coupe aux lèvres.
 

Photo : François Drouin