Si vendredi dernier, la chef du Parti québécois Pauline Marois a attisé les partisans du parti réunis à l‘Hôtel Universel de Rivière-du-Loup, c’est la présence du député bloquiste Paul Crête qui a fait jaser. Le député fédéral est ouvertement courtisé par le PQ.

En fait, selon plusieurs militants, Paul Crête est celui qui permettra au comté de quitter le giron adéquiste. Le président du PQ dans le comté, Hugues Belzile, est même allé jusqu’à produire un communiqué de presse demandant à M. Crête de faire le saut en politique provinciale.

Rencontré le vendredi 3 avril en matinée par infodimanche.com, Paul Crête s’était montré peu intéressé à devenir le prochain transfuge fédéral. Dans un enregistrement disponible sur le site Internet infodimanche.com, le député du Bloc québécois affirme : « J’ai toujours la même réponse. J’ai un nouveau mandat et je remplis mon mandat. (…) Le travail que j’ai à la Chambre des communes me satisfait pleinement. (…) Mais je vais appuyer de toute mon énergie le candidat du Parti québécois à Rivière-du-Loup  ».

Il conclut en affirmant qu’il a toujours rêvé d’être à l’Assemblée nationale quand le Québec sera souverain. Lorsque questionné à savoir s’il s’agissait de rendre le Québec souverain où d’y participer une fois la souveraineté acquise, M. Crête répond : « Dans un Québec qui est devenu un pays. Mon mandat sur la scène fédérale me satisfait en termes de travail et je n’ai pas eu d’appel du PQ ». Un appel qui est toutefois rapidement arrivé.

Dans un communiqué de presse émis par le Parti québécois et diffusé lundi matin, on peut lire : « Par la voix du président Hugues Belzile, les membres de l’exécutif du parti, devant cet état de fait, ont demandé unanimement à monsieur Paul Crête d’envisager la possibilité de présenter sa candidature lors de l’élection partielle dans la circonscription de Rivière-du-Loup ». Une demande formulée, dit-on au PQ, par la rémanence du nom de M. Crête comme candidat souhaité par les membres.

M. Crête reconnaît que l’éventuelle élection dans le comté de Rivière-du-Loup est particulière. Selon lui, c’est une élection significative qui se voudra porteuse de l’appréciation du gouvernement de Jean Charest. « Pour le comté de Rivière-du-Loup, c’est un changement. Mario Dumont a rempli la fonction avec un appui important de la population pendant de nombreuses années. Il y a donc un choix à faire et je souhaite que ce soit un député du Parti québécois qui soit élu », commente M. Crête.

La popularité du candidat libéral, l’ancien maire de Rivière-du-Loup, Jean D’Amour, n’effraie pas celui qui est pressenti pour représenter le PQ. Pour Paul Crête, le candidat influence au mieux le vote à raison de 10 %. Il est difficile pour un candidat en élection partielle, aussi populaire soit-il, de renverser l’impression et le mécontentement du gouvernement.