Libre dans l’estuaire du Saint-Laurent depuis 6 jours, le béluga rescapé de la rivière Nepisiguit se trouve maintenant à la hauteur de Saint-Fabien. Les derniers signaux transmis par la balise satellite fixée à son dos ont donné des signes encourageants aux experts.

Le béluga a ainsi «pris le large», c’est-à-dire qu’il a changé sa trajectoire des derniers jours qui le dirigeait vers l’aval, jusqu’à la limite de l’aire estivale des bélugas. Mardi, les chercheurs craignaient que l’animal n’était pas en mesure de nager contre le courant ou même de se tenir sur place. Cela aurait été critique pour la suite des choses.

Au cours de la dernière journée, le béluga s’est donc plutôt éloigné de la côte pour se retrouver en plein centre de l’estuaire. Les mouvements enregistrés par la balise satellite ont été reçus comme un signe encourageant, car il est toujours dans un secteur fortement fréquenté par les bélugas et il semble être en mesure de nager activement dans le courant.

Les experts restent toutefois prudents. Ils rappellent que la situation du béluga demeure critique et qu’il pourrait prendre plusieurs semaines pour rétablir ses forces et réintégrer une vie «normale» de béluga.

Depuis plusieurs jours, les chercheurs espèrent pouvoir partir en patrouille sur le fleuve afin de constater de leurs propres yeux la santé du mammifère marin, mais le brouillard et les vents ne leur ont pas permis de le faire. L’histoire est à suivre.

#sauvetagebeluga Béluga de Nepisiguit tjrs dans secteur fréquenté par bélugas et semble capable nager contre courant https://t.co/sIYvqymy3f pic.twitter.com/BKmAbKyX9R

— Baleines en direct (@BaleineMagazine) 21 juin 2017