Année après année, la magie opère en septembre au parc Blais de Rivière-du-Loup, alors que les amateurs de houblon y convergent dans le cadre du traditionnel Bière Fest. À l’aube d’une 4e organisation, force est de constater que l’engouement ne se n’essouffle pas pour cet évènement festif et rassembleur.  

Les promoteurs Érick et Steeve Drapeau, ainsi que Christian Duchesne, s’attendent donc à une autre belle foule de plusieurs milliers de festivaliers, du 14 au 16 septembre, si la température le permet. En 2016, c’est encore plus de 10 000 personnes qui étaient venues fêter, un verre à la main, au parc Blais, lieu tout indiqué pour cette activité.

«Ce qui est intéressant, c’est que l’on crée de nouveaux ambassadeurs tous les ans. Les gens viennent faire un tour, font de belles découvertes et passent le mot. L’an dernier, plusieurs amateurs ont fait du chemin pour venir passer une soirée à Rivière-du-Loup», a souligné Steeve Drapeau.

Pour sa mouture 2017, le Bière Fest ne change pas une formule gagnante. En plus des exposants de l’univers brassicole, des kiosques alimentaires proposeront une variété de produits permettant aux festivaliers de se sustenter sur place.  

NOUVELLES MICROBRASSERIES

D’ailleurs, les amateurs de bières se réjouiront de la présence de nouvelles microbrasseries. Aux populaires Rasl’Bock (Saint-Jean-Port-Joli) et Microbrasseire Charlevoix, se joindront cette année la microbrasserie Belgh Brasse de l’Abitibi, bien connue pour ses bières Mons, tout comme les brasseries coopératives Beau’s (Ontario) et MaBrasserie (Montréal). Mill Street Brewery de Toronto a aussi confirmé sa présence. 

«Ce sont de belles nouveautés et nous avons hâte de vous les faire découvrir (…) Nous sommes privilégiés de recevoir l’équipe de Beau’s. La microbrasserie est très populaire en Ontario et elle débarquera au Bas-Saint-Laurent pour une rare fois avec toute la créativité qui lui est propre», a déclaré Christian Duchesne, notant qu’une soixantaine de bières différentes seront offertes.

Pour une deuxième année, les microbrasseries de l’Est-du-Québec ne seront pas de la fête, malgré les efforts des promoteurs. «Nous leur avons fait une offre avec les mêmes conditions que les microbrasseries de l’Ontario (…) Nous avons même proposé l’idée d’un kiosque collaboratif à plusieurs, mais on nous a répondu que ce n’était pas dans leur philosophie», a-t-on regretté. 

AMBIANCE

Le Bière Fest ne se veut pas un festival de musique. Néanmoins, l’organisation cogne fort cette année. L’ambiance sous le chapiteau Centre commercial Rivière-du-Loup sera notamment assurée par des musiciens au talent remarqué, dont le populaire chanteur David Jalbert, le jeudi soir. La relève sera faite par Olivier Couture, gagnant de l’émission «On connaît la chanson», et Jonathan Robichaud-Bernier. 

FORFAITS 

Déjà, la prévente est bien entamée. Les promoteurs confirment même plusieurs ventes au compteur. Si l’entrée sur le site demeure gratuite, les festivaliers devront se tourner vers le bock officiel 2017 pour profiter du précieux liquide. Pas moins de cinq forfaits sont disponibles en prévente, et ce jusqu’au 8 septembre. De la timide Saucette au festif Sortie de gars, il est possible de commander en ligne. Pour ce faire, ou pour connaitre les différents points de vente, il suffit de consulter le site Internet bierefest.com.